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Type C掀硬件革命 引领I/O规格统一

2015-05-11

  随着越来越多新型设备对于轻量化、小型化的追求,传统USB介面的“庞大”尺寸已经很难满足设备生产厂商和消费者的需求。以往,传统 USB 介面中需要反覆拔插、寻找正确方向的问题已广为消费者所诟病。

  有鉴于此,USB Type C随之应运而生,不但拥有卓越的资料传输性能,还可快速充电、支援影音传转等功能,消费者在使用上亦将更为便利,加上Apple等大厂产品的推波助澜下,预期Type C将迅速普及,并掀起新一波硬体革命。

  目前市场上各种PC、NB的背后或侧面,常遍布着各式各样的I/O(输入/输出)接口,过去几年,只要市场新增一种传输规格,就会多一种接口,常见的有Power、USB、HDMI、VGA等,甚至有的PC/NB还为了不同规格的记忆卡预留了好几种接口,使得NB的厚度难以缩减。而Ultra Book轻薄电脑的发展上,可以看到有些体积较大的接口如VGA等在Ultra Book上已不见踪影。

  另外,手机受限于体积大小通常只有一个对外的I/O接口,但常令人诟病的就是不同品牌的手机采用的接口不同,一旦换了新手机,旧手机的接口规格不同,原来的电源线或传输线无法共用,不仅使得手机成本无法下降,对于环境也是一种浪费与污染。

  因此欧盟执行委员会(EC)确定新标准,规定未来在欧洲销售的手机必须采用统一的接口形式,否则厂商将面临巨额罚款。在可望降低成本、减少浪费,以及面临欧盟组织强制规范的情况下,未来我们不论在NB或是手机上看到琳琅满目各式各样I/O接口都将统一,而有机会成为统一规格的接口就是USB Type C。

  通用序列汇流排开发者论坛(USB-IF)在2013年底发布Type C连接器标准,2014年在Apple主导下制定了Type C的细部ID设计规范,也因此,Apple在今年的产品上已经开始采用了Type C,而除了Apple之外,Goolge在新一代的Chromebook Pixel也采用了2个Type C。

  除了两大龙头厂商之外,NOKIA在2014年底的N1也采用Type C,中国厂商乐视所发表的3款超级手机,不论核心采用联发科或是高通的方案,也都选择Type C作为连接器规格。因此乐观预期今年下半年将可以在市场上看到更多采用Type C接口的机种,不但有利于I/O接口标准统一,Type C的渗透率亦将持续提高。

  虽然目前受限于IC开发的限制,Type C主要还是USB2.0或是3.0的传输规格,但随着Intel新一代晶片Skylake在2015下半年推出后,支援HD讯号、充电电源、高速传输速率的USB3.1有机会开始提升渗透率。

  由于Type C的设计上本身就可以支援USB3.1,相信不久的将来就可以看到支援USB3.1规格的Type C渗透率大幅提升,支援新I/O接口规格的NB、手机、平板等电子产品也将快速的广布于我们的生活之中。

  Type C为USB新规格,在苹果新款MacBook导入之下,迅速窜红成为市场热门话题,随着欧盟2017年强制所有行动装置统一充电规格的法令,加上英特尔、微软、谷歌等大厂推波助澜,Type C除了PC产品之外,也可望延伸至手机、平板应用。

  由于USB Type C将来可支援USB3.1,可传输HD讯号、充电电源、高频高速资料传输,加上体积小、可正反插,因此在连接器制造难度上较过去的产品难度提高很多,许多制程必须在自动化产线上完成,对于制造厂商而言不但是技术的提升,也必须投入相当的设备支出。

  因此,对具备高度自动化产线以及具有高频连接器设计能力的厂商将有领先门槛,而台湾的鸿海、正崴、宣德以及中国的立讯等连接器大厂,将可望在此波竞争中获得产业趋势的领先地位。


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