美国空军告诉我们，示意图是美国Block 40全球鹰无人驾驶机；在日本使用的是Block 30。

    今天，驻日本关岛的美国空军全球鹰被临时安排飞往福岛戴一核电站受损的反应堆上空，以提供更完整的核电站内部情况图片。
    日本在3月11日发生了有记录以来最大级别的地震，一个小时后遭到灾难性的海啸袭击，导致的核电站燃料棒融化则可能会成为第三个灾难。

    辐射危险等级正阻碍核工作者和紧急救援人员安全进入核电站的四个反应堆，控制火势，评估损失程度。如果美国全球鹰能够提供详细的大楼图片，那么对于日本当局规划下一步措施，以冷却受损反应堆将有很大帮助。

    美国全球鹰是一种自动的喷气式无人驾驶机，带有传感器套件，包括合成孔径雷达及拥有远视功能的光电传感器和远红外传感器，可以提供高清图像。

    红外线传感器可以检测热量，可望采集反应堆的图像，显示哪些部分处于什么温度，重复观测可以提供关键数据，了解冷却反应堆舱和燃料池的不同措施的效果。

    今天早些时候，直升机向三号反应堆大楼倾倒了大约30吨海水，试图冷却三号反应堆，但官方仍在试图确定这一措施是否有效。美国全球鹰传感器传回的数据可望检测海水是否对反应堆内部的温度有效，因此是否有必要加派直升机或部署车载水炮。

    在过去几天里，美国全球鹰一直协助日本完成减灾工作，它采集了接近实时的图像，从而使得官方更好地优先安排及检测各项资源。这对美国全球鹰来说是一个熟悉的职责，在去年1月海地发生七级地震时，它曾帮助监测海地灾区情况。

    美国全球鹰带有35米长的翼展，能够在高达18公里（60,000英尺）的高度上一口气地监控36小时。它在一天内可以调查100,000平方公里（约40,000平方英里）的地带，相当于美国伊丽诺伊斯州整个州的面积，而根本不需要人员干预。一旦机器人收到指令，从滑行到起飞、到数据采集、到着陆，都完全自动进行。

    无人驾驶机最早是为美国空军设计的，作为一种长时间监控飞机。它在伊拉克战争和阿富汗战争中得到成功高效应用，提供了卫星不能提供的接近实时的按需影像。事实证明，这一平台非常成功，因此，美国全球鹰已经被改进为用于气候监测和环境勘测，美国航空航天局有两架无人驾驶机，作为技术演示使用。