移动应用、云计算、社交网络……种种需要耗费高带宽的应用仿佛瞬间而至，推动着运营商骨干网和数据中心网络流量的快速增长，迫使以太网厂商提供更快的产品以满足需求。这让网络产业人士喜忧参半。

带宽将捉襟见肘

近日，以太网联盟技术论坛在美国开了个小组会，主题就是讨论快速增长的移动终端、云计算服务对于网络带宽的需求问题。

会上，思科公司一位杰出工程师Joel Goergen说，网络流量增长如此之快，使得网络厂商的每一代新产品只能提前2~3年满足运营商需求，这迫使运营商被迫提前用昂贵设备来替代原有产品。他说，为了满足运营商和终端用户未来10~12年的需求，网络产业需要大幅度提高技术进步。“产业需要带宽提速100倍，但现在我们只能提供2~3倍速度的提高。”

虚拟化数据中心对于带宽的需求尤其迅速。Dell'Oro Group 分析师 Alan Weckel甚至不认为网络产业能提供超前2~3年的产品。他说，虽然存在技术跃进的可能性，但这些技术常常不能经济性的量产。而目前，为了提高服务器的利用率，用户需要使用万兆以太网架顶式交换机进行联接，汇聚层因此需要使用100G交换机上联，于是骨干网就需要T比特级的交换产品。“虽然像Facebook等一些用户已经表示需要T比特级的产品，但产品甚至还没有开始研发。” Weckel说。

的确，尽管研究者可以开发出新的更快的技术，但网络厂商们在确信能够以合理价格生产之前，一般不会贸然量产。因此，一个产品即使可能在实验室制造出来，或用于展示，但往往并不能够立刻进行大规模生产。这导致人们担心不能以合理的价格及时买到适合需要的产品。

提速脚步不停歇

当然，面对逼人的形势，网络从业者们一直在努力向前赶。

截至目前，宣布拥有40G/100G产品与技术的公司包括：思科推出CRS-3 100G核心网络路由器， Extreme展示了40G以太网交换模块；博科以 MLXe 路由器进入100G行列；瞻博网络推出支持100G的T4000核心路由器； Force10公司发布Z系列核心路由/交换机，其中Z9512能够以一个19RU的结构提供480个线速非阻塞10GbE端口，96个线速非阻塞40 GbE端口和48个线速非阻塞100 GbE端口，使其适合于包含千兆位、万兆、40 G和100 G在内的多业务部署；而就在刚刚过去的6月，阿尔卡特朗讯宣布推出400G路由器芯片FP3，使用2个 FP3芯片,阿尔卡特朗讯可以生产拥有4个100G端口的线卡——每端口都可以达到100G的线速。这一设计将有助于降低100G端口的价格，因而加速其应用。

与此同时，标准组织也在为网络提速而努力。在前文所说的以太网联盟技术论坛小组会会议上，IEEE 802.3  100G 背板和铜缆研究组主席D'Ambrosia说，正在准备成立一个工作组，来解决100G交换机背板内部的联接标准。如果进展顺利的话，今年9月IEEE将批准工作组的成立。D'Ambrosia表示，带宽的迅速提升不仅关乎技术问题，而且还需要网络产业成员们的一致努力才行。当然，比起其他IT细分产业，网络厂商们之间的合作已算是最多的了，只不过相对于日益紧迫的需求而言还远远不够。

此外， 兼任802.3 以太网带宽需求评估特别小组（小组的主要任务是确定企业数据中心、互联网产业、电信运营商、金融等行业和产业未来对于以太网的带宽需求，以便为IEEE的以太网标准制定工作提供指导）主席的D'Ambrosia表示，小组的工作得到了AT&T、美国能源部、美国证券交易所的支持，今年晚些时候Comcast和其他一些以太网用户也会为小组提供资金支持。

这一切无疑预示着以太网产业将获得新的发展机遇。 “社会一旦有技术上的需要,则这种需要会比十所大学更能把科学推向前进。”站在以太网新技术与新引用的引爆点上，伟人的名言分外响亮。