1 嵌入式计算机是数字化电子信息产品的核心
　　嵌入式计算机(Embedded Computer)是指嵌入于各种设备及应用产品内部的计算机。它主要完成信号控制的功能，体积小，结构紧凑，可作为一个部件埋藏于所控制的装置中。它提供用户接口、管理有关信息的输入输出、指导设备工作的计算功能，使设备及应用产品具有较高性能和智能。
　　嵌入式计算机由嵌入式硬件与嵌入式软件组成。硬件以芯片、插座、模板、组件、控制器形式埋藏于设备内部，软件是实时多任务操作系统和各种专用的应用软件，一般装在处理器的内存中。嵌入式计算机源于60年代，最早出现在武器控制中，后来用于军事指挥控制和通信系统，现在广泛用于民用机电一体化产品中。嵌入式计算机经历了基于芯片的嵌入式系统、标准总线的嵌入系统、嵌入式PC及高性能嵌入式计算机几个发展的阶段。它是计算机(Computer)通信(Communi cation)与控制(Control)“3C”的结合的产品，也是计算机、通信与消费类(Consumer)“3C”结合的信息家电产品以及其它数字化电子信息产品的核心。
　　嵌入式计算机主要用于讯号处理与控制，应用领域十分广泛。微处理器与微控制器就是最普遍应用的嵌入式计算机，数量几亿到十几亿，远远大于个人计算机台式机，其应用领域主要有三个方面：
　　1、军事国防领域：武器控制，从火炮控制高炮指挥仪到导弹控制(弹上计算机)，从坦克、轰炸机、舰艇、雷达、电子对抗等军事电子装备到军事通信及军事指挥系统。
　　2、民用电子装备及机电一体化设备：各种测量仪器仪表；数控装置、工业控制机、机器人等工业电子设备；机电一体化工程机械及农业机械；汽车、机车、民航及船舶电子设备；办公自动化装备；计算机外部设备；通讯控制器及通讯设备；商用收款机等商用电子设备；医疗电子设备等。
　　3、家用电器及消费类电子产品：数字电视机机顶盒、录相机、VCD、DVD、手机、呼机、可视电话、掌上电脑、个人数字助理(PDA)家庭网络设备、洗衣机、电冰箱、智能玩具、防火防盗设备等。
　　二十一世纪是数字化网络的时代，计算机、通信、控制“3C”技术相互融合，投资类、消费类电子产品随着数字化技术与联网的普及而走向数字化、网络化。嵌入式计算机是实现电子产品数字化、网络化的技术基础。
2 嵌入式计算机分类及关健技术
2.1 嵌入式计算机分类
　　嵌入式计算机结构可分成下列三类：
　　1、 芯片级嵌入式计算机，即微控制器
　　单片机，如Intel公司MCS48、 MCS51、96、98单片机，MCS196、8×C196/KB、KC16位单片机，EIAX86,Pentium嵌入式机， Strong ARM RISC 32位嵌入式机；Motorola 68HC05、08系列单片机，如 MC68HC705P6变频空调，MC68HC108MP16专为马达变频调速的控制器,还有MC68302、68360、MPC850I、860I、8260、PowerQUICC系列的通讯控制器；MICROCHIP公司12位的单片机PIC12CXX、PIC16C5XX，14位单片机PIC16C55X系列及16位单片机PIC17CXX系列；SUN公司Micro Java，PicoJava系列；还有MIPS、PHILIP、AMD等公司系列产品。
　　2、 模板级嵌入式计算机
　　用8位、16位、32位微处理器组成的单板机；各种总线(STD总线、Intel MultiBus、VME总线及PC总线)IntelX86，Motorola68K CPU板级产品组成的计算机；我国DJS 0500、0600系列产品，及九十年代Compact PCI总线的计算机，CPV5000 Pentium MMX单板机，CPV5300 PentiumⅡ单板机；MCP750 Power PC单板机及CPX2000系列插件式部件产品；SPARCengine UltraAXmp、AXi、CP1200、1400、1500板级产品。
　　3、 系统级嵌入式计算机
　　工业PC机与PC兼容的嵌入式PC，国内外广泛应用的工业控制用PC兼容机产品。
　　基于各种处理器和总线的计算机系统：如CompactPCI总线，采用Pentium Ⅰ、Ⅱ处理器，PowerPC处理器，UltraSPARC、Java处理器的嵌入式计算机系统等。
2.2 关健技术
　　1. 单片微处理器、微控制器的芯片技术：
　　复杂指令与简易指令(CISC，RISC)微处理器技术，半导体工艺技术(0.25微米,0.18微米,0.13微米)。
　　2. 电子设计自动化(EDA)技术：电子元器件设计技术，专用电路ASIC设计技术，模板机箱整机系统CAD技术。
　　3.嵌入式软件技术
　　嵌入式实时操作系统：如WinCE、pSOS，OS－9，LynxOS、VRTX、嵌入Linux等，我国自主开发的Hopen是运行 在32位微处理器上的实时多任务操作系统。嵌入式应用软件，结合具体应用领域的专用软件。
　　4.多媒体技术：声音、图像、文字等各种媒体信息输入、输出、传输与处理技术。
　　5.网络技术：嵌入式计算机将用于无线、有线、各种局域网、广域网及国际互联网的环境。嵌入式产品网络接入技术，通信接口技术。
　　6.机电一体化技术：将机械技术、微电子技术高度结合，使物流、能流、信息流融入一体的现代工程技术。
3 嵌入式计算机产业是二十一世纪信息产业新的经济增长点
　　嵌入式计算机市场是计算机市场的重要组成部分，芯片级嵌入式计算机数量将远远大于台式机，单板机微控制器产量达几十亿片，如1998年微控制器需求量估计为27亿片。而目前台式机销量刚过1亿台。世界嵌入式系统硬件和软件开发工具市场1996年约650亿美元，目前将达1200亿美元。据IDC估计1999年全球信息家电产品(包括联网电视、掌上型联网设备等)总销售量将达1400万台，到2002年将达5568万台，嵌入式计算机也将用于通讯控制、汽车电子设备、机电一体化产品。
　　国内嵌入式计算机有巨大的市场。首先家用电器数字化，计算机通信与消费类产品的结合，所谓3C产品需要量数以千万台计。洗衣机、电冰箱、微波炉、机顶盒VCD、DVD、家庭影院等每年所需要的芯片和嵌入式计算机几千万台。其次工业控制、通讯控制、智能仪器、手持式移动电话、掌上型电脑、汽车电子装置、商用终端等对嵌入式计算机每年总需求量也要千百万台；教育电脑、学习机、记字本年需求量亦在几十万台至几百万台。Motorola公司嵌入式计算机及数字DNA产品在我国1999年市场销售额83.7亿美元,2000年将达102.2亿美元，预测2004年将达188.6亿美元,平均年增长率为17.6%(见表1)。未来五年中，利用信息化电器实现上网的人数也有几千万。到2005年我国嵌入式计算机将创造2000～2500亿元的效益，嵌入式计算机是信息产业新的经济增长点。