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中移动3G背负巨额亏损 TD-LTE万事俱备言之过早

2011-11-28
来源:IT时代周刊

   对中国移动而言,TD-LTETD-SCDMA的长期演进技术,称之为4G)一战已经容不了半点闪失,它不仅事关自己以后的竞争力,同时也关系到中国具有自主知识产权的通信技术能否在世界舞台站稳脚跟
 
 
  10月25日,瑞士日内瓦,前来参加ITU世界通信展的中国移动董事长王建宙忙个不停,除了组织论坛,在开幕式上发表演说,他还得马不停蹄地奔波于TD-LTE产业联盟各企业的展台,给产业链上的企业鼓劲打气。

  “TD-LTE在技术上没问题,已经到了万事俱备的阶段。”王建宙对外表示:“如果不抓紧上就要落后了。”他的担心不无道理,日本的第三大移动运营商软银已经决定于今年11月放号。

  具有自主知识产权的3G标准TD-SCDMA没有做起来,导致高端用户流失,中国移动急需通过TD-LTE夺回优势。但是,一种制式的成熟,需要设备商、终端厂商、芯片厂商以及国外运营商等产业链各个环节的配合,中国移动在4G上目前仅处于测试阶段。而且,TD-LTE能否产业化很重要,如果国外运营商布网积极性不高,就会大打折扣。从目前来看,对TD-LTE有热情的运营商,主要是一些第三世界国家规模较小的电信运营商,它们在资金和技术以及布网经验上都存在问题。中国移动必须予以重视。

  3G亏损严重

  10月28日,中国移动通信集团终端有限公司在北京挂牌成立,中国移动总裁李跃,副总裁李正茂,总裁助理李慧镝以及工信部、电信管理局、国资委的相关领导出席了揭牌仪式。

  中国联通、中国电信都有自己的终端公司,专注于终端采购,中国移动终端公司的成立,最重要的一点就是希望通过规模化、专业化和市场化的运营,降低终端成本,促进TD产业链的整合。

  中国移动前三季实现营收3838.46亿元,净利润919.8亿元;3G客户净增了2246万。截至9月,3G用户数达4316万。

  中国移动3G用户数遥遥领先竞争对手,表面看风光无限。但不言自明的是,它的3G用户水分大,用户质量也不高,大多为低端用户,这也让中国移动的领导层心里暗暗着急。TD-LTE若不能早日商用,高端用户将流失殆尽。

  目前,TD终端厂商已达120多家,其中TD手机厂商就有50多家,几乎包括了除苹果以外的所有手机厂商。TD产业联盟秘书长杨骅对外表示,“截至目前,千元以上TD智能机达108款,随着普及型芯片解决方案的批量面市,TD将迎来井喷式发展。”

  但记者了解到,从TD手机款式来看,相比其他两大3G制式处于落后状态。除了三星以外,其他国际厂商投入的精力并不大,主要TD未能在海外商用,单一的市场导致开发成本高,一旦出货量上不去,往往会造成入不敷出。有洋品牌厂商曾对本刊记者表示,开发TD手机主要是惧于中国移动2G上的巨大优势,不得已而为之。

  中国移动急于上马4G,还有一个重要原因就是3G让它背负了巨大的亏损,而且这种亏损在逐步放大。TD-SCDMA从2008年开始商用,2009年亏损140亿元,2010年亏损300亿元,预计今年的亏损额度会更高。

  中国移动在3G上的亏损主要来自两个方面:一是网络使用率太低,目前仅利用了20%左右;二是终端补贴过高。王建宙表示,公司未来将进一步增加网络使用率,同时降低终端价格。但业界对此有不同的看法,对网络使用率而言,即便是目前的用户量,使用起来网络速度都十分慢,用户对此怨声载道。

  在王建宙看来,中国移动积极发展TD-LTE,将会平衡3G上造成的亏损。3G与4G长期共存并协调发展,有利于提升我国通信运营商在国际市场的竞争力。

  寝食难安

  美国Verizon无线4G已经商用半年了,而中国的TD-LTE还处于技术试验阶段,这让王建宙寝食难安。

  由于TD-SCDMA国际化程度不够,在国内与其他两大3G制式相比也处于弱势,这让业界对TD-LTE一直存有疑惑。王建宙表示,虽然现在已听不到国外运营商对TD-LTE的怀疑声了,但生态链规模不够大仍让他不放心。

  王建宙记得很清楚,在今年2月举行的巴塞罗那电信展上,TD-LTE展台面前还很冷清。而在此次ITU电信展上,参与厂商的积极性明显增强了很多,除中国移动以及华为、中兴外,大唐、普天等近10家相关厂商与机构都来了。

  国外主流运营商大部分都向FDD-LTE演进,产业链配备相对完善,目前至少已有6款手机实现商用。与之相比,TD-LTE由于频谱及商用时间未确定,大部分手机厂商都在观望。根据要求,未来TD-LTE终端必须同时支持TD-SCDMA,这给终端厂商手机研发增加了难度。

  更大的压力在于,国外运营商已走在我们的前列。今年11月,日本第三大运营商软银将为TD-LTE放号,这也意味着开始走上商用。“我对TD-LTE又惊喜,又着急,”王建宙说,惊喜是因为中国主导的TD-LTE被国外接收了,不仅大量建网,而且商用了。担心的是,中国是最早倡导TD-LTE的,但目前却还未正式商用。

  目前,全球已有2家运营商启动了TD-LTE商用服务,10家运营商制定了商用计划。预计今年年底,TD-LTE基站数量达6500个,2012年年底将达30000个。下一步,中国移动将逐步扩大规模试验,扩大基站数量。

  “TD-LTE在技术上没问题,已经万事俱备,如果我们不抓紧上就要落后了。”王建宙很有危机感,“截至今年9月下旬,六个城市TD-LTE规模商用试验已经结束,尽管规模测试还没出来,但技术上不成问题了。”

  10月25日这一天,王建宙一直忙个不停。上午,他带领中国移动组织了TD-LTE的研讨会。中午,他在世界通信展开幕式发表了演讲,着重强调了TD-LTE。下午,他又去TD产业联盟企业的展台去参观,给它们提意见和打气。

  为了这一天的到来,王建宙既盼望又忧心忡忡。这是一次很好向世人展示的机会,但如果没人前来参加,就意味着TD-LTE的处境很尴尬。庆幸的是,王建宙的担忧没有发生,研讨会现场甚至较为拥挤。王建宙说,以前外国厂商提到中国企业和产品,最常用到的词是打仗或竞争,但在TD-LTE时代,合作会越来越多。

  王建宙认为,中国应该加快试验步伐,因为一项先进技术,如果不试商用,就不会发现问题,也永远无法成熟。

  问题不容忽视

  10月26日,在国务院新闻办召开的新闻发布会上,工信部通信发展司副司长陈家春表示,TD-LTE第一阶段在六个城市的测试工作已完成,并已经形成了完整的产业链体系。

  终端是TD-LTE发展的重点,而目前TD-LTE终端主要集中在数据卡部分。大唐电信副总裁陈山枝认为:“从TD-SCDMA产业化经验来看,目前我国TD-LTE多模多终端芯片仍处于前期开发阶段。”随着芯片生命周期的缩短,芯片厂商必须降低开发成本、缩短开发时间,才能在市场上站稳脚跟。对芯片厂商而言,它们目前面临着较大的问题,那就是要在性能、集成度、成本、开发易用性等方面高度统一。

  TD被认为不成功,不仅是网络速度以及网络传输上的差异,发展缓慢更主要的原因的是国际厂商缺乏参与热情,包括手机厂商、芯片厂商的热情都不高。

  在TD-LTE网络建设方面,目前共有七家国内外通信设备商完成了所有外场站点的开通工作。在终端芯片方面,共有六家国内外芯片企业提供了测试终端;在测试方面,包括核心网、传输、承载、安全、无线网、网管等第一阶段主要测试工作已经完成,目前正在抓紧进行数据分析和总结工作。

  “不仅中国在做TD-LTE,全球都在做。”在ITU展上,中国移动董事长王建宙放话。记者了解到,中国移动必须将TD-LTE推向全球,让中国的技术被世界接受。如果还是像TD-SCDMA那样自产自销,就算不上世界级的技术。

  截至2011年2月,中国移动已经联合7家运营商发起成立了TD-LTE全球发展倡议(GTI),已吸纳了32家运营商参与其中。中国移动预计到2012年年底,TD-LTE的基站数量将达3万个左右。

  不过,一连串漂亮数字的背后,依然掩盖着无法忽视的问题。近日,在“2011新一代宽带无线移动通信发展论坛”上,中国移动研究院副院长黄宇红表示,尽管中国移动一直在推动TD-LTE的国际化,但目前总体规模还不够,仍然面临挑战。

  有电信专家对《IT时代周刊》表示,除了中国移动以外,对TD-LTE比较感兴趣的,大部分是一些规模较小的运营商,也就是非主流。目前来看,国外支持TD-LTE建网的运营商,主要集中亚洲、非洲以及南美洲,发达国家的主流运营商对TD-LTE兴趣不高。TD-LTE的规模还没有起来,这也是很多新兴运营商在观望TD-LTE的原因。

  因此,这些规模比较小的国际运营商对TD-LTE国际化很重要,如果发展得不好,就会影响到人们对于TD-LTE的信心。

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