随着能效法规所涵盖产品范围的不断扩大，同时为了满足更为严苛的能耗限值，设计师们不得不改变他们的惯常设计方法，花费更多的时间来研究解决方案和新技术。当前，中国、欧洲和美国正陆续出台严格的能效标准，这将是设计师无法回避的全球性问题。此外，由于2012年的商业具有全球化特征，任何地区都无法置身事外，许多产品的设计都必须能满足所有国际性规范。

最初，监管机构只是将目标锁定在外部电源，这是因为它们能轻易地与所供电的系统区分开来。而如今，越来越多的产品正被考虑纳入能效规范中来，这些产品包括计算机/显示器、影像设备、干衣机、真空吸尘器甚至是家用咖啡机。在欧洲，已有许多其他产品被列入任务清单中，有关机构将对它们展开调查、分析并最后制定出强制性效率性能标准。

在就最低能效达成一致后，能源监管机构将会借鉴市场中具有代表性的产品的效率性能，并根据市场上现售的一定比例的最佳表现产品所实现的效率性能来确定基础性能目标。

一个一直困扰监管机构的特别问题是，产品在待机模式下的能源消耗量。现在，许多计算效率的公式都分为两个部分来计算待机功耗和空载功耗，以及全工作模式的功耗。

当然，其目标是实现“零空载功耗”，即产品在闲置时功耗完全为零。当前，还没有任何国际标准要求产品必须达到零待机功耗；然而，电子行业的制造商是有明确行动并真正致力于降能耗问题的，大型OEM厂商当然也在其中之列。IEC甚至已经“零功率”定义为低于0.005 W（IEC62301第4.5条规定低于5 mW的待机功率为零功耗）。

好消息是，降低待机功率其实取决于精心设计和选择恰当的电源IC，而这只需要您有作出改变的决心和创新的态度。系统设计可能会受到他们所能获得的资源的限制，但IC设计师在解决方案创新方面却拥有更大的灵活性。

Power Integrations去年推出的两款产品就是很好的例子，虽然二者都旨在使“零空载功耗”成为现实，但它们对我们和整个行业来说却是一个全新而不同的概念。

CAPZero是X电容自动放电IC。在施加AC电压后，CAPZero可阻断X电容安全放电电阻中的电流，这样可在230 VAC输入下将功率损耗降至5 mW以下。AC断电后，将CAPZero与泄放电阻并联，可自动对X电容进行放电。这种工作方法有助于灵活选择X电容，以优化差模EMI滤波，并在不影响功耗的情况下降低电感成本。双端子CAPZero芯片的简单性和稳健性，使其成为设计满足EuP Lot 6要求的电源系统的理想之选。

SENZero是一款紧凑型(SO-8)低成本解决方案，它可以在空载工作期间将高压母线和开关电源控制器从电路中断开，从而消除它们之间的阻抗信号通路中的功率损耗。例如包括功率因数校正系统中连接升压控制器的前馈或反馈信号通路，以及双开关正向/LLC/半桥和全桥转换器中的前馈信号通路。

在以迥然不同于传统方法的方式来解决问题，从而消除通常与此类旧技术相关的能源浪费方面，这两款产品只是其中的两个例子而已。