你将了解到：由于8Gbps光纤交换机的价格接近于4Gbps的，在存储区域网络中，8Gbps光纤通道技术的采用获得了重要牵引力。本文分析了您计划升级到8Gbps光纤通道时要进行考虑的一些细节问题。
在存储区域网络中，8Gb光纤通道的硬件设备过渡正在有条不紊的进行。在大多数的应用环境中，关键问题不是决定是否越过4Gbps光纤通道直接购买8Gbps光纤通道，而是决定何时何地部署它。
升级你的光纤通道到8Gpbs需要考虑的因素很多，这与在一个没有光纤通道的环境中部署8GbpsSAN有很大的不同。这种升级可能会需要替换你现有的1Gbps、2Gbps和4Gbps光纤通道硬件设备，或者需要额外的8Gbps光纤通道端口硬件设备。
考虑未来的带宽需求
“升级光纤通道，和升级其他的IT基础设施一样，都是最常见的增量过程，”思科系统公司的产品经理NitinGarg说到，“因此，你需要知道在哪里开始增量，在哪里放置‘钩子’，这样会使以后的添加容易一些。”在光纤通道环境中运行一些分析工具，以获得目前哪些地方正在消耗带宽的最新蓝图，并且通过得到的数据做一个对未来趋势的有效分析。服务器虚拟化和固态硬盘的部署，可对将来潜在的带宽需求提供不错的预示。
“关注由于升级现有基础设施带来的过渡性费用和复杂性，”QLogic公司的企业营销高级主管SteveZivanic建议，“当光纤网络扩大时，创建一个基础架构可以避免额外的费用，就像为增加互联交换机间的专用链路买了单一样。
额外的费用可以定义为除了每可用端口的硬件和软件费用外超出的执行成本。除了互联交换机链路(ISLs)成本外，另一个需要关注的例子就是，当光纤通道重启时，需要重新配置已经存在的交换机。
部门级交换机还是入门级交换机？
“首先升级核心系统——你不必有一个端到端的8Gbps的基础设施证明这个做法”，博科通讯系统公司的产品营销经理ErikPounds说，“核心系统需要支持大于边缘系统‘稳定状态’”下吞吐速率的瞬间爆发速率。”
8Gbps核心交换机或者部门交换机可以更好的发挥端系统4Gbps光纤通道的能力，同时在4Gbps光纤网络中具有超常性能。“8Gbps的性能允许核心系统支持繁重和高密度的需求，支持高达数百个有线端口数量。这使光纤网络在减轻ISL压力时具有更强的伸缩性，使得光纤网路的拥塞程度变的更小。”Pounds说道。
8Gbps的定价问题
对于大多数8Gbps光纤交换机的价格，按每端口计算，基本上和4Gbps的价格一样。这主要归结于对该技术的应用增加和厂商希望市场尽快部署8Gbps光纤通道。在主机总线适配器(HBA)方面，4Gbps和8Gbps产品价格间仍然存在一些差距(取决于不同的制造商)，主要是由于小型化插头(SFP)之间的成本差异。
8Gbps的SPF(不同于以前的型号)价格要比4Gbps的高。但是，随着对8Gbps产品的采用增长，这种差距会缩小，在2009年，8Gbps光纤HBA的份额上升到近33%。
硬件厂商正在商讨定价，想使价格问题不再成为问题，同时大多数厂商建议用户要确保SPF包含在上述配置中。大多数交换机自带SFP模块，但是其中有一些允许用户购买使用第三方SFP模块。一些厂商允许在同一个交换机中混合使用4Gbps和8GpbsSFP，这样可以降低前期部署成本。
8Gbps光纤通道的价格底线是4Gbps的价格，除非8Gbps光纤通道不存在了。线缆问题也不再是影响价格的因素了，因为8Gbps使用和4Gbps相同的LC连接器。
NPIV和NPV支持虚拟化，降低管理复杂性
NPIV和NPV允许主机和交换机端口虚拟化，从而可降低大型或者混合SAN环境的管理复杂性。
NPIV允许单个HBA卡(称为N_Port)注册多个WWPNs(全球唯一端口名)和N_portID号码。这使得单个主机上的多个虚拟机可以拥有在SAN中独立的N_PortID号码用来划分区域和分配LUN(逻辑单元号)。这样做的唯一要求是交换机必须同样支持NPIV。
NPV允许一个交换机端口作为一个NPIV主机连到另一个交换机上。这可以使整个交换机看上去就像一个NPIV端口，让SAN的存储扩展变得更加容易而不需要消耗额外的ID域或者增加管理开销。一些厂商还支持对光纤网络之间的这些链路进行加密，适合用来确保校园网与数据中心或者城域网之间的链路安全。同样，唯一的要求就是现有的交换机支持NPIV。
混合环境中使用8Gbps光纤通道
光纤通道标准已经解决了潜在的互操作性问题，因此你应该可以成功的添加一个来自不同厂商的8Gbps光纤通道设备。当在4Gbps的环境中使用8Gbps的端口和HBA卡时，它们的速率会自动向下协商。但仍有一些细节需要考虑。
现有的光纤网络管理软件可能无法提供你以前在SAN环境中使用的其他厂商管理软件拥有的功能。此外，对于多厂商产品的SAN网络的支持经验与单一厂商的SAN网络的支持经验也许是不同的。