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石墨烯电池太缥缈 现有动力锂电池很靠谱

2015-10-20
关键词: 特斯拉 石墨烯

       自从特斯拉[微博]被热炒之后,几乎每隔一段时间就会冒出几篇高科技电池电动车的新闻。什么丰田的氢燃料电动车,能跑1600公里的铝电池电动车,一次充电跑600公里的液流电池车,石墨烯电池,铝离子电池……

  似乎,我们现在用锂电池简直是太蠢了,新的能源革命早就应该到来了,但事实真的像新闻描述的那么美好吗?我们来看看真相。

  一、电动车电池的真相

  电动车的核心技术是电池、电机、电控,然后就是传统汽车上的底盘技术之类的东西。其中电机技术现在已经比较成熟,电控随着摩尔定律也在不断进步,汽车底盘技术发展了这么多年,更不是瓶颈。

  电动车的核心问题就在电池上面。对于电动车来说,理想的电池应该有以下几个特性

  一)有足够能能量密度,单位体积单位重量要有足够的容量,这样才能跑更远的路程。

  二)有足够的功率密度,单位体积单位重量能产生足够大功率,这样车才能加速快,才能爬坡。

  三)能量补充速度要快,充电或者换电都要快,要不然就只能限定在城市通勤,白天跑路晚上充电的模式。

  四)平均使用成本要便宜,寿命和价格综合起来要有竞争力。

  现在已经上市的电动车,主要有两种电池,一种高速电动车的锂离子电池,包括磷酸铁锂、锰酸锂、三元锂电池等等。还有一种是低速电动车的铅酸电池。

  就电动车的要求要看,锂电池功率密度和能量密度都不错,但是充电没法快,价格也高昂。没有补贴支持的话,只能用于特斯拉这种高定位的车型。

  铅酸电池功率密度和能量密度都低,充电也慢,但是价格相对便宜,用在短途低速电动车上比较适宜。但是有污染问题,现在中国不鼓励发展。

  其他流言中很牛的这个电池,那个电池,很遗憾,还没有能够量产上路,有几种有实验性的公交线路在用。真正通过了实践检验,现实中可以大规模使用的就这两种。流言中高级电池或者根本就不靠谱,或者还在实验室阶段。

  二、传说中的高级电池

  (一)氢燃料电池

  我们先来日本搞得氢燃料电池,燃料电池我们可以理解成一种加燃料产生电能,一般不充电的电池。也就是说,氢燃料电池的充电方式其实就是加注氢,和我们传统汽车加油是一样的。

  氢燃料电池电动车的优势是没有污染物排放,氢发电,电机驱动车辆,我们只要把加油站换成加氢站就可以了。

  这个过程看上去很简单,但是问题出在氢的制造、运输、储存上。气态氢气需要高压气罐储存,液态氢气需要大量电能维持在很低的温度。使用远比燃油麻烦。

  虽然氢气制造并不是很困难,但是把制造好的氢气运输到加氢站,就需要铺设专门的管道。而加氢站给氢燃料电池电动车加氢,也需要专门的设备。(氢有氢脆,对传输、储存的材料要求很高,氢气很容易泄露爆炸燃烧,对设备的安全性要求也很高)

  燃油,天然气都有现成的基础设施可以利用,锂电池有现成的电网可以利用。而氢燃料电池电动车需要从头建立一整套制造、运输、储存的系统,全套的基础设施。这个难度太大。

  所以,除非有政府不计成本的补贴建设全套基础设施,否则氢燃料电池电动车就是个花瓶。日本搞这个因为日本在整个氢燃料产业链上全部占有制高点,其他国家不会那么傻,自己投入巨资重建一套系统,还让日本人掌控命脉,所以氢燃料电池难以推广。

  (二)铝空气电池

  铝空气电池虽然是金属电池,其实也应该算作燃料电池。通常铝空气电池也是不充电的,只需要更换铝材料即可。

  其实铝空气电池的原理类似的助听器里面常见的锌空气电池。

  这种金属燃料电池的优点是能量密度比大,缺点是功率密度比低。用在低功率的助听器上没有问题,用在汽车上功率会不太够,往往要配合功率高的锂电池使用。

  锌空气电池相比来说比较成熟,已经有量产产品,在汽车上也有试用。

  铝空气电池比锌空气电池能量密度更高,有更好的前途,但是因为铝的化学性质问题,难以保证安全稳定,目前连可以量产的成品都没有,实用化为时尚早。

  而且,金属燃料电池因为不充电,同样面临着产业链的问题。无论是锌空气电池还是铝空气电池,都是下面这种循环。

  1、金属制造厂电解金属氧化物制造金属;

  2、金属运输到换电站

  3、换电站用金属更换掉用户电动车内的金属氧化物(金属电池放电完毕生成氧化物)

  4、厂方回收氧化物重新电解成金属。

  在这个流程中,需要建立一条从制造到运输,到更换,到回收的产业链。同样涉及到基础设施建设。建立遍布全国的换电站几乎是不可能完成的任务。

  所以,即使铝空气电池成功,也只能用于城市公交、出租一类可以固定位置换电(出租车在出租公司,公交车在公交公司)的场所。全面普及和氢燃料电池同样困难。

  (三)液流电池

  液流电池是普通的化学电池,它的特点是把正极和负极电解液单独存放,解决了普通化学电池活性物质利用率的问题。理论上可以有更高的能量密度,而且充放电次数也更多,有非常理想的性能。

  但是液流电池受制于材料和电解液的浓度,发展了多年能量密度依然很低,储能电站可以使用,不能用到汽车。

  最近,麻省理工的科学家蒋业明博士发明了半固态锂液流电池,在材料上做了革新,让电解液浓度大幅度提升,这就让能量密度和功率密度达到了实用化的水平。

  不过,蒋博士的这个电池还在实验室阶段,到成熟的成品尚有时日,更不用说量产了。

  NanoFlowcell AG公司推出液流电池汽车,从其给出的技术指标看,似乎是做到了很高的能量密度,可以实用化,目前车辆已经开始测试。但真假还有待验证。

  但是,液流电池是最近我们看到种种高级电池中比较靠谱的一个,只要把实验室技术转化成量产产品,就可以真正改变电动车行业。让电动车跑的更远, 价格更便宜(液流电池的原理决定它所使用的昂贵材料更少),充电更快(液流电池可以通过电网充电,也可以直接更换电解液完成快速充电,不过更换电解液同样 需要产业链配套)

  (四)看上去很美石墨烯电池

  石墨烯有很大的比表面积,可以携带更多的锂离子,得到和失去锂离子的速度都很快,这种特性给锂电池增加容量,加快充放电速度提供了物理基础。

  但是在试验中,石墨烯做负极的锂电池循环寿命很差,充放电快,但是两次就失效了,显然是不能用的。

  于是,人们就开始研发各种各样的复合材料来做负极,试图找到一种材料,能把充放电速度快、长循环寿命、高能量密度,低成本结合起来。

各个实验室搞得论文很多,但是能实用化的东西还没有,近期,西班牙世界报发新闻说西班牙一个大学搞出来一种石墨烯电池,在高充放电速度的同时,还有更长的循环寿命、更高的能量密度和比目前锂电池稍低的成本。德国汽车企业将开始试验。

  如果报道属实的话,那么这种电池很有前途,也许将改变电动车的命运,如果加油时间和充电时间一样,那么充电站就可以替代加油站,电动车也就能真的替代燃油车。

  三、存在即合理

  我们目前上市的电动车使用铅酸电池,锂电池,不是电动车企业蠢,不知道采用新技术,而是在目前能量产能供货的电池中,只有这两种是可用靠谱的,其他或者是技术不成熟,或者是产业链无法配套的、或者是成本太高无法商用。

  除了我们前面说的几种电池,还有飞轮电池、核电池、超级电容……往往都是实验室看起来很美,但是迟迟没有实用化的消息,所以以后看到这类意淫,你可以一笑了之,不必认真。

  存在即合理,一种电池真能做到实用,三五年就会被广泛使用了,而目前还不用,一定是有问题。电池的突破将改变未来,但是我们得有耐心。

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