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Wi-Fi 物联网之粘合剂

2016-01-25

  中国政府在2015年初推出了“中国制造2025”,旨在提升中国制造业的竞争力,提高质量和生产力,并推进数字化。与之同期提出的还有“互联网+”计划,目的在于将传统行业与互联网、云计算大数据等相整合。“中国制造2025”与“互联网+”两者的本质归根结底还是物联网。这也意味着对于更加智能和高效的制造和商业,网络和连接的作用将更加不可小视,而Wi-Fi将成为能够连接所有这些“物”的重要存在。

  对于标准化的技术和可拓展性的需要

  物联网的核心是数以百万计的设备,他们会向集中系统传输数据。这些数据所包含的信息可能是各种变量,如湿度、温度、用户的位置、货物的移动等。捕捉的信息随后会被传输至云端或其他设备(即各种“物”)进行数据交换或分析。

  在成功连接设备的过程中,连接性的角色至关重要,选择范围也很广:如Wi-Fi、低功耗蓝牙(BLE)、RFID、NFC,等等。我们在解决方案的选取会考虑若干因素,包括环境因素(如水泥、木材、金属的存在)、传感器密度、需要的连接距离和传输速度等。

  在所有的无线连接方式中,Wi-Fi是最适合物联网连接的技术,它可以作为物联网的粘合剂,连接这些设备。随着连接节点的无限激增,联网设备的覆盖面和总量也将随着快速增长。而802.11ac标准将满足这一需要。

  对速度的需求

  业界从早期的802.11n标准过渡到如今的802.11ac网络大约经历了6年,这在科技界算是够久了,但绝对是值得等待的6年。802.11ac标准最大的优势是其在5GHz频段上具有前所未有的速度——比较早前版本提升了10倍以上,也大幅提高了本地无线局域网(WLAN)的用户体验。802.11ac在2.4 GHz和5 GHz 的频段条件下都能支持多达100个用户。

  同时,网络还需要满足以下要求:第一,要具有可拓展性,以应对需求增长;第二,要具有通用性,以连接不同的设备和操作系统;第三,要具有高度的安全性,以保护公司数据。无线系统要能够应对市场对速度和容量不断提升的要求,同时还要保证不亚于有线网络的可靠性和安全性等性能。

  802.11ac标准实现了更高效的频谱利用、更高的容量,并降低了延迟。这一标准对于智能手机和平板等天线受限的设备尤为实用。有预测指出,至2018年802.11ac接入点将全面替代旧有802.11n系统。

  对安全和隐私的需求

  GSMA[1]在一份报告中指出,中国现在正活跃在物联网开发的最前沿。ABI Research[2]也在近期的一份报告中预测,到2020年,中国物联网服务的总收入将超过410亿美元,与2015年相比增长超过五倍,将成为全球增速最快的国家。随着越来越多的设备与服务接入这一巨大的物联网网络,系统管理员单靠一己之力已经很难监控到通信的方方面面,这也有可能让系统更易遭受恶意攻击。

  在很多已经开始应用物联网的行业中,信息传输都无需刻意的干预。例如制造业中叉车操作员数据向服务器的传输,就无需操作员在每次装卸结束后亲自下载数据。这就要求端点和网络都要受到充分的安全保护。

  为了保护组织、员工及顾客的数据、财产和隐私,像斑马技术的AirDefense这样的无线入侵保护系统(WIPS)起着非常关键的作用,它能够探测、并保护网络不受侵入,并迅速移除网络上的任何危险设备。在发生安全漏洞时,IT经理应该关注如何快速和准确选择解决方案处理众多威胁(或特定事件)。

  无线网络和物联网的未来

  斑马技术近期与弗雷斯特市场咨询公司(Forrester)联合展开了一项调研,覆盖了美国和欧洲零售、酒店、交通和物流等领域,结果显示其中60%的企业都在扩展或计划采用相关的物联网技术,这其中又有50%的企业近期刚更新过无线基础设施,以应对新设备和新服务。

  中国同样也在追赶着这一趋势。Wi-Fi市场在过去的几年中稳步增长,我们看到越来越多企业级无线应用的部署,以及更多802.11ac 客户端设备和接入点的安装。面对速度、可靠性和安全等方面的挑战,W-Fi无疑是连接万物的最佳无线选择。随着“中国制造2025”和“互联网+”的逐步落实, 相信更多行业会迎来物联网应用的突破,Wi-Fi在互联世界中会持续保持重要的角色,其重要性在未来几年中也有望进一步彰显。


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