中国芯势力
2017-02-17
最近兆易创新有一件大事,作为一个停牌近半年且仅有20个交易日的次新股祭出了一场65亿元的巨额并购,而在停牌当日其股价最高冲至188.47元/股,较发行价涨幅超过700%,算是给股东的一份超级情人节大礼。
关于兆易创新,在官方上是这么介绍的,“北京兆易创新股份有限公司,成立于2005年4月,是一家以中国为总部的全球化芯片设计公司。公司致力于各类存储器、控制器及周边产品的设计研发。”然而对于做存储器这件事,人们根深蒂固的想法认为这是巨头玩家的游戏,早在大约2009,有三个海龟的公司做存储。朱一明的兆易创新,史方的隆智做Flash,还有山东华芯做DRAM。他们都来想让国家支持,当时国家选择了DRAM,隆智被收购以后就散伙了,华芯半死不活,只有兆易创新坚持下来了。本期《中国芯势力》讲的就是关于兆易创新的故事。
存储领域杀出一片天
2005年,芯片设计产业远远落后于发达国家,芯片企业数量少、人才缺乏,但市场的需求却非常强大。而此时在硅谷那片热土上实战多年的朱一明和他的核心团队,却在芯片设计领域上积累了丰富的经验和阅历,朱一明决定回国创业。
当年4月份朱一明成立北京芯技佳易微电子科技有限公司,获得了启迪之星投资。2010年更名为北京兆易创新科技有限公司。
存储器本是巨头们的玩物,小小的兆易能在其中挤出一片蓝天,确实需要一些非凡的本事。在2006年兆易量产了第一颗基于SRAM技术的Terayon系列产品,并于2008年前后量产了具有通用SPI接口的512Kb到32Mb的Flash存储器。据公司资深产品市场经理金光一后来的介绍,无论是SRAM还是SPI NOR Flash产品,在当年都是国内销量第一。
兆易创新从存储器开始,似乎刚开始就做得有声有色,在2007年与非网对朱一明的采访中,这位海龟道出做存储器的真相:“正因为存储器有很高的技术门槛,所以韩国的三星才能一家称雄。你有没有发现,任何一个新工艺诞生,它做的第一个东西都是存储器。原因在于,所有逻辑器件的尺寸要求和设计规格都相对宽松,而存储器因为工艺线程过细,所以一旦工艺不够完善,就很难保证它的良率,因此存储器可以作为工艺成熟与否的标准。”
然而当朱一明在新材料、新政策、新市场上另辟蹊径想与三星叫板的时候,2008年金融危机出现了。朱一明在媒体采访中也表示那段时间是最难熬的,他说:“公司花了3年的时间摸索,最后选择专注于Nor 闪存业务,刚做出Nor的产品,就遇见了全球经融危机。”不过要度过这一危机,还得靠技术实力——设计出了大的温度范围和高密度的产品,战胜了两个美国设计团队,最终获得一家日本公司的订单,得以度过这段困难时期。
2011年,兆易创新又率先打入手机产业链并促使其不断完善,形成了新的产业格局,使手机市场开始大量采用大陆厂的高性价比SPI闪存。根据当时背景,也算是时势造英雄,当年一个手机存储技术中最大的一个趋势是智能手机由MCP向eMMC转移;而功能手机则由MCP向SPI内存转移。下图是2012年的时候,预测机构给出的移动内存业务预测。还表示,移动内存是整体内存产业增长的发动机,而且将继续决定内存市场供应商的成败。
2013年兆易创新在串行闪存领域全球市场占有率达到22 . 4%,一举跻身世界前三名,成为该领域全球最大的Fabless供应商。
搅局MCU
在2013年4月,经过一年多的研发,兆易创新推出的GD32系列32位通用MCU,该成果是中国首个基于ARM Cortex-M3内核(目前国际公认的技术架构)的32位通用微控制器,填补了国内相关领域空白,打破了欧美厂商垄断。GigaDevice GD32 系列Cortex-M3内核32位通用MCU家族目前拥有GD32F103增强型、GD32F101基本型、GD32F105和GD32F107互联型、GD32F130和GD32F150超值型等6大产品系列,共计8种封装类型,124个产品型号。选择大热的Cortex-M3作为切入口,可以说也为今后的上市之路奠定了基础。
在当时的MCU领域,纵观国际市场可谓高手如云,固守阵地者如瑞萨、微芯等,新进攻者如意法半导体,但从来都是欧美厂商一统天下。兆易创新推出MCU产品很有搅局的意味,推出的这些个产品填补了国内相关领域空白,并在短期内迅速占领市场,打破了欧美厂商的垄断。
在为什么选择进入MCU领域这个问题上,兆易创新高管在2013年接受媒体采访时是这么说的,“国际主流MCU厂商其实很多都从做存储器产品起家,现在的MCU多数也需要闪存配合,32位MCU在某种程度上甚至被称作Flash MCU,所以对拥有自主知识产权Flash产品的兆易来说,做MCU是件很自然的事情。”
2014年兆易创新开始了对台湾的布局,透过区域代理商对台湾的客户进行销售与技术服务,以海外区域的业绩贡献而言,台湾市场是兆易成长最快的几个重点市场之一,主要的应用在条码列印机、扫描器、扫地机器人、LED户外广告机显示或部分工业与车用控制模组如车载诊断系统(On-Board Diagnostic)上都有相当的斩获。
2015到2016年兆易创新还陆续推出了,GD32F2增强型Cortex-M3,GD32F450系列200MHz主频Cortex-M4 MCU和GD32F405/407互联型Cortex-M4 MCU等一系列产品。
2016年8月18号,兆易创新在上交所上市,朱一明回忆起当时的选择时讲道:“我认为国内的芯片行业在国际上发展比较小,上市公司也比较少,未来发展空间比较大,所以我们公司希望能够成为芯片行业的蓝筹股,这是我们选择上交所的原因,而且上交所属于我们国内交易所里面的大块头。”
如今,关于兆易创新有两个重磅消息,一个就是开头所说兆易创新发布的重组方案,上市公司拟以发行股份及支付现金的方式收购上海承裕、屹唐投资、华创芯原、闪胜创芯、民和志威合计持有的北京矽成100%股权,同时向名建致真、上海承芯、民和志威、昆山芯村、海厚泰资本、京创恒益、芯动能基金、兆浩投资、庆历投资和员工平台等10名特定投资者发行股份募集配套资金,用于支付本次交易的现金对价和中介机构费用。通过本次并购来拓展自己的产品线。
还有一件就是,要涉足晶圆制造业务了。根据报道,兆易创新可能会和合肥长鑫国家队一起启动该项目,并由前中芯国际前执行长王宁国主导。从中可以看出半导体行业全产业链整合的趋势,如果消息属实,那国内产业就更具国际竞争力。正如朱一明在一次采访中所说:“我们不能‘无芯’、‘无魂’,核心技术都被人家掌握,国家是站不起来的。”