上个世纪70年代末推出的、应用在计算器中的4bit微处理器迄今为止还是市场上最复杂的IC之一。在过去的40多年，微控制器都被包含到拥有CPU和视频、音频、图像和AI等功能模块的60bit多核SoC中。

　　MPU则是PC、服务型和大型架构的“大脑”，但他们也能被应用到类似网络配件、电脑周边设备，医疗和工业设备，汽车，电视，机顶盒，视频游戏主机，可穿戴设备和物联网设备等系统中。ICinsights在最近的报告中指出，应用在平板、数据处理蜂窝电话的移动SoC和嵌入式应用的MPU是过去五年成长最快的微处理器类型。

　　报告中指出，2018年销售的MPU中，52%的增长来自于应用在普通PC、服务器和大型电脑中的CPU，只有16%的MPU增长来自于嵌入式应用。其他都是来自于应用在平板（4%）和手机（28%）的移动应用处理器。其中，手机和平板的移动应用处理器统计将基带处理器排除在外。这类产品被含括到专用逻辑IC的无线通信业务。

　　值得一提的是，根据2018年的微处理器出货预测，超过一半的销售是来自Intel和AMD垄断的，应用在PC的X86 MPU。

　　在本世纪前十年，平板和手机SoC处理器是微处理器增长的主要贡献者。但从2015年之后，这种影响力开始逐渐放缓。市场的饱和和成熟减慢了智能手机市场的增长。手机应用处理器在2016和2017年的增长都很平缓，预估到2018年，也只有0.3%的稍微增长，但也会达到创历史记录的18亿套。

　　微处理器依然将主宰这全球最大的IC市场。在过去的几十年，英特尔的MPU销量一直占了全球销售额的75%以上，但由于智能手机和平板需求的ARM SoC的增长，现在这个数字现在已经下降到60%。在过去的20多年，Intel的PC MPU一直都是全球的领导者，其竞争者也只有一个一直排在老二的AMD。但随着智能手机的使用度的提升，现在的信息产业迈入了后PC年代。

　　在今年，AMD的服务器产品似乎将会有强势的表现。在他们去年推出的最新ZEN架构处理器中，使用了大量的并行MPU。Intel也表示将会在其至强处理器中加入更多的64 bit X86 CPU。包括Intel, AMD, Nvidia, Qualcomm和其他厂商也强调，在新的一年里将给增强他们的SoC，并在当中加入更多的协处理器，以应对正在崛起的，应用在服务器、PC平台、智能手机和嵌入式处理的的机器学习AI需求。

　　报告显示，2018年的MPU市场将会增长4%到745亿美元，在2017和2016年，增长率则分别为5%和9%。到2022年，整个MPU市场的年复合增长率将会达到3.4%。整个微处理器市场在2018年的增长将会2%到26亿套出货量，增长幅度与去年去年持平。