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原京微雅格副总裁王海力创立“京微齐力”再出发

借腹“京微齐力” 能否让“京微雅格”在国产FPGA行业脱胎重生
2018-02-11
作者:白龙马
来源:半导体金融观察

曾几何时,国产FPGA知名企业“京微雅格”的破产倒闭,让业界有识之士扼腕叹息,凭借多年的积累本应缩短与X和A公司差距的希望,再次变得有些渺茫。

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“京微雅格”曾经是国产FPGA行业的一面旗帜,破产倒闭后,其培养的技术人才如今散落在同行国产FPGA企业,仍然在发光发热,然而有一人选择了坚守,一直在努力让多年的技术积累获得重生。

他,就是王海力,原京微雅格副总裁。

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就在刚刚过去的1 月份,他带领原京微雅格旧部7名员工新创公司“京微齐力”(齐力科技)获得了Pre-A轮融资,除提供传统FPGA芯片的同时,进一步瞄准人工智能和新兴应用领域的应用需求,开启了新一代AI可编程芯片AiPGA、边缘异构计算芯片HPA、嵌入式可编程核eFPGA IP研发计划。

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从两家公司的名字就可以看出,“京微齐力”与“京微雅格”显然有着不可割舍的血脉。事实也是如此,王海力在重整旗鼓的“京微齐力(齐力科技)”团队后,经过多方努力获得了“京微雅格”上百件FPGA专利和专有技术(含国际专利)的授权及二次开发权,在原“京微雅格”产品基础上推出了包括HME-R(河)系列、HME - M(山)系、HME - C(云)系列和HME-P(星)系列产品,同时还创新地推出了HME - H(大力神)系列和HME - A(阿凡达)系列产品。如今,“京微齐力”已经开发出客户40多家,2017年累计实现销售额突破千万元。

有必要回顾下王海力博士在国产FPGA行业的奋斗历史。

2005年年底,即将博士毕业的王海力加入了一家新成立的中外合资公司——雅格罗技,开始了国产FPGA芯片研制工作。

2010年在北京市政府相关引导资金支持下,公司也转换身份并更名为“京微雅格”。随后6年的时间里团队陆续推出了低功耗系列、低成本系列、高性能系列三大产品,派生出几十款芯片,累计出货超百万片。

但FPGA是一项资金消耗量大、研发时间久、回报周期长的产品,随着持续资金投入的中断,相关资金没有及时到位,以及公司对于融资缺乏节奏,“弹尽粮绝”的问题摆在了团队面前。

公司数月发不出工资,员工陆续离开,但是作为代理CEO的王海力却带领着7位老员工,继续坚持了18个月,寻求重组机会。

在征求得到原公司股东同意的前提下,大家最终决定二次创业,留守的8人在2017年6月成立“京微齐力(齐力科技)”。原公司以存续的状态继续维持着,同时将其所有产品、技术等全部独家授权给现公司使用。

新公司面临的第一个棘手问题便是融资。

原本以为会面临不顺的团队,没有想到在新公司成立不到2个月的时间里便拿到了近700万元天使轮融资,由泰有基金领投,水木基金、臻云创投、泰科源跟投。

第二个问题是人才。

原公司的核心技术团队是国内第一批正向设计FPGA芯片的成员,“必须把这些人再次请回来”。目前,员工已从“八杆枪”发展到30余人,包括4名海外归国专家、1名北京市特聘专家和海聚人才、1名国家“千人计划”专家顾问,团队多数人具有超过20年的业内工作经历。

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第三个问题是做什么产品,如何打开新市场。

经过内部反复讨论,看中了如火如荼的AI市场。芯片是AI发展的关键,目前AI的核心算法是深度学习,其“训练”部分主要在云端(服务器端)进行,而“推断”部分则可在云端和终端(产品端)分别进行。

两大过程对芯片要求极高,传统类型的芯片(如CPU)计算力不足,因此新型混合计算架构的CPU+GPU、CPU+FPGA、GPU+FPGA、固化深度学习算法的人工智能专有芯片(如TPU、NPU等)逐渐取代传统单一模式的CPU、GPU、FPGA、DSP芯片,成为集成电路领域增速最快的发展方向之一。

而研发这类异构芯片又是团队所擅长的,因此除了继续销售原有的FPGA芯片之外,“齐力科技”把接下来的研发重点放在了AiPGA芯片、异构计算HPA芯片、嵌入式可编程eFPGA IP核三大产品上面。

相比传统专用芯片平均2年的生命周期,应用于多个产业链的新型异构可编程计算芯片的生命周期可长达10年。

在重建服务器机房、恢复资料、招募老员工的过程中,团队已经确立了两款新产品系列:“大力神”芯片和“阿凡达”芯片。前者将用于消费类新兴显示视频相关领域,后者主要尝试16/12纳米新工艺,进一步提升现有FPGA的算力和能耗比。

市面上现有的人工智能芯片多是专用类型,较为单一地处理语音、图像、视频等功能,而“齐力科技”则希望通过创新的可编程技术,平衡好通用与专用的功能,实现新一代异构可编程计算芯片,解决新兴应用中的各类需求。

很显然,王海力的这次再出发所要面对的困难仍然不少,毕竟人工智能芯片也是一个需要大投入的领域,而能否吸取“京微雅格”失败的教训,在技术、资本和市场中寻找到最佳平衡点,成为“京微齐力”的发展关键。

最后,祝福王海力,祝福京微齐力,祝福国产FPGA厂商,一切顺利!

原文标题:《借腹“京微齐力” 王海力让“京微雅格”脱胎重生

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