2007年8月，当美国宇航局（NASA）将“凤凰号”（ Phoenix）火星着陆器送入太空时，并没有期待它能够持续很长时间。 2008年5月，这个着陆器在登陆火星后开始了为期三个月的科学考察任务，研究火星表面灰尘的构成。科学家想知道这个星球上的条件是否足以支持微观生命，并且其表面是否有充足的水。

　　“凤凰号”完成了它的工作，并且该任务被认为是成功的，但是与许多高科技NASA硬件不同，它从来没有得到过超出预期的机会。在这个太阳能着陆器结束了它的最初目标后，不久后就已经停止工作。现在，十年之后，火星几乎完全吞噬了“凤凰号”，并几乎删除了它曾经存在的所有证据。

　　“着陆器再工作了两个月，随后太阳光减少导致能量变得不足，无法保持着陆器的运行，”NASA解释说。 “太阳能驱动的机器人不是为了在火星北极冬季的黑暗和寒冷条件下生存而设计的。”

　　火星上的风沙尘埃对于一块不移动的硬件来说是一个非常糟糕的情况。正如“凤凰号”火星着陆器的新图片所显示的那样，十年的灰尘几乎掩盖了着陆器，并消除了它在完成下降时产生的黑色斑点。不久之后，火星将完全吞没了剩下的东西。

　　NASA长期以来一直认为“凤凰号”已经“死亡”，所以看到它已经被尘埃覆盖并不令人意外。