无线网络是采用无线通信技术实现的网络。无线网络既包括允许用户建立远距离无线连接的全球语言和数据网络，也包括为近距离无线连接进行优化的红外线技术及射频技术，与有线网络的用途十分类似。无线网络与有线网络最大的不同在于传输媒介，无线网络利用无线电技术取代网线，可以和有线网络互为备份。本文对无线网络的构成、类型及工作原理进行介绍。

　　1. 无线网络构成

　　无线网络的构成非常简单，只需要一个AP和一个客户端即可，如图1所示。

　　图1  无线网络的构成

　　在无线网络中，每个设备的含义如下：

　　站点（Station，STA）：网络最基本的组成部分，通常是指无线客户端，如手机、笔记本电脑。

　　接入点（Access Point，AP）：无线接入点既有普通有线接入点的能力，又有接入到上一层网络的能力。其实AP和无线路由器是有区别的，相比来说，无线路由器的功能更多。不过在基本功能上，两者并无实质性的区别，所以通常将无线路由器也称之为AP。

　　2. 无线网络类型

　　一般情况下，无线网络有3种网络拓扑结构，分别是独立基本服务集（Independent BSS，IBSS）网络（也叫Ad-Hoc网络）、基本服务集（Basic Service Set，BSS）网络和扩展服务集（Extent Service Set，ESS）网络。下面分别介绍这3种网络拓扑结构类型。

　　（1）Ad-Hoc网络

　　Ad-Hoc无线局域网是一种省去了无线中间设备AP而搭建起来的对等结构网络，只要在计算机上安装了无线网卡，计算机之间即可实现无线互联，如图2所示。在Ad-Hoc无线局域网中，所有的节点都是移动主机，STA之间直接通信，构成独立基本服务集（IBSS）。

　　图2  Ad-Hoc网络

　　（2）BSS网络

　　基本服务单元（Basic Service Set，BSS）是网络最基本的服务单元。最简单的服务单元可以只有两个无线客户端组成，就好比对等网。客户端可以动态地连接到基本服务单元中，如图3所示。

图3  BSS网络

　　（3）ESS网络

　　扩展服务单元（Extended Service Set，ESS）是由分配系统和基本服务单元组合而成。这种组合是逻辑上的，如图4所示。其中，ESS中的DS（分布式系统）是一个抽象系统，用来连接不同BSS的通信信道（通过路由服务），这样就可以消除BSS中STA与STA之间直接传输距离受到物理设备限制的问题。

　　图4  ESS网络

　　对于个人PC来说，以上3种网络结构中，使用最多的就是BSS网络模式，用户通过AP（Access Point）接入点来接入网络。

　　3. 无线网络工作原理

　　无线网络的设置至少需要一个Access Point（AP），以及一个或一个以上的客户端。AP每100ms将SSID（Service Set Identifier，服务集标识）经由Beacons（信号台）封包广播一次。Beacons封包的传输速率是1Mbit/s，并且长度相当短，所以这个广播动作对网络性能的影响不大。因为Wi-Fi规定的最低传输速率也是1Mbit/s，以确保Wi-Fi客户端都能收到这个SSID广播封包，而客户端可以借此决定是否要和这一个SSID的AP连线。