【1990-2000：互联网时代】

信息化

20世纪90年代，处理器、内存、硬盘等硬件技术的全面升级，加上操作系统、数据库、应用软件的大量涌现，使得计算机的能力变得越来越强大。

如果说，80年代的PC，对用户来说只是尝鲜。那么，90年代的PC，已经是真正的生产力工具了。

人们不仅用PC来听音乐、看视频、玩游戏，还用它来编辑文档、建立表格、处理数据。除了家庭用户之外，很多企业也开始购入PC，将它应用于日常工作之中。

在PC的帮助下，人们充分感受到IT算力带来的生活品质改善，以及生产效率提升。

整个人类社会的信息化进程，开始加速。

互联网

给信息化又添了一把火的，当然是互联网。

70年代以太网和TCP/IP等技术的出现，为网络的普及奠定了基础。很多单位，都开始建设自己的局域网络。

局域网之间，也开始互联，组成更广域的网络。80年代，网络的规模不断膨胀，最终，覆盖全球的互联网（Internet）正式诞生了。

1991年8月6日，英国物理学家蒂姆·伯纳斯·李（Tim Berners-Lee），正式提出了World Wide Web，也就是如今我们非常熟悉的www万维网。

他还提出了HTTP（超文本传送协议）和HTML（超文本标记语言），设计了第一个网页浏览器，并建立了世界上第一个web网站。

互联网的出现，更是给人们打开了新世界的大门。互联网就是一个拥有无限资源的宝库，各种各样的网站、论坛，令人眼花缭乱。强大的即时通讯工具，也满足了人们的通信和社交需求。

互联网已经超出了技术的范畴。它构建一个线上的虚拟世界，衍生出很多新的商业模式，彻底改变了人类社会。

互联网的蓬勃发展，催生了很多的互联网公司。

这些公司购买了大量的服务器，建设了机房，为用户提供服务。例如邮箱服务、音视频下载服务、网页访问服务等。

所有这些服务，其实也就是算力服务。

云计算

互联网崛起之后，用户的急剧增长，以及业务的潮汐化特点（有时候人多，有时候人少），给服务商带来了很大的压力。

如何以更低的成本，更灵活地满足用户需求，成为众多企业思考的难题。

90年代中期，就有人提出了“云计算”的设想。

1996年，康柏公司的一群技术主管在讨论计算业务的发展时，首次使用了Cloud Computing这个词。他们认为，商业计算会向Cloud Computing的方向转移。

进入21世纪后，设想逐渐成为了现实。

2006年，互联网电商亚马逊（Amazon）率先推出了两款重磅产品，分别是S3（Simple Storage Service，简单存储服务）和EC2（Elastic Cloud Computer，弹性云计算），从而奠定了自家云计算服务的基石。

另一家在云计算上有所行动的公司，是谷歌（Google）。

这家诞生于1998年的年轻公司，在2003~2006年期间，连续发表了四篇重磅文章，分别关于分布式文件系统（GFS）、并行计算（MapReduce）、数据管理（Big Table）和分布式资源管理（Chubby）。

这些文章不仅奠定了谷歌自家的云计算服务基础，也为全世界云计算、大数据的发展指明了方向。

2006年，谷歌工程师克里斯托夫·比希利亚第一次向董事长兼CEO埃里克·施密特（Eric Schmidt）提出了“云端计算”的想法。

8月9日，施密特在搜索引擎大会上，正式提出了“云计算（Cloud Computing）”。

很多人将云计算理解为一个超大号的“机房”。这其实并不准确。

云计算的本质，是一个算力资源池。它把零散的物理算力资源变成灵活的虚拟算力资源，配合分布式架构，提供理论上无限的算力服务。

云计算出现之后，物理计算机变成虚拟计算机。云计算所提供的服务，慢慢被笼统归纳为计算服务，也就是算力服务。

算力这个概念，逐渐被公众所接受。

ARM体系

90年代，2G移动通信普及，让很多用户用上了手机。那时候，PDA掌上电脑等设备，也开始流行。

这类小型化移动终端的功能比较简单，对芯片性能的要求不高，但是非常在意能耗。

这让一家名叫ARM（Advanced RISC Machines）的公司找到了机会。他们高举RISC的大旗，专门走低功耗、低成本的道路，刚好迎合了移动终端的芯片需求。

前面提到，英特尔是搞CISC的，在服务器市场干掉了搞RISC的几个大厂商。当时，他们根本看不上ARM，觉得RISC没前途。结果，就错过了这个关键的市场机遇。

2008年，乔布斯的苹果公司推出iPhone，将手机带入智能时代。

手机、pad等移动终端彻底爆发了，ARM公司和他的ARM架构芯片也大受欢迎，成为移动互联网时代的最大赢家。

如今，移动终端已经成为用户的新宠。人们对手机等设备的依赖，也超过了PC。这意味着，在用户侧，移动终端芯片（ARM架构）的重要性和市场规模，超过了PC芯片。

在移动终端芯片市场进行搏杀的，主要是高通、联发科、三星、华为、紫光展锐等公司。手机市场竞争激烈，手机芯片的新品发布，也是公众日常关注的焦点。

说到PC芯片。进入21世纪以来，PC芯片仍以x86架构为主。英特尔和AMD，不断发布新的产品，有来有往，打得不亦乐乎。

以前，英特尔总是喜欢挤牙膏。现在，对手时不时推出极具竞争力的产品，英特尔也是疲于招架。

在服务器芯片上，英特尔的日子也不是很好过。

为了对抗垄断，以ARM、RISC-V架构为代表的非x86架构强势崛起，市场份额在不断更加。算力厂商的多元化趋势，非常明显。

智算时代

2010年之后，算力还发生了一个重要的变化，那就是算力需求的多元化。

随着整个社会从信息化向数字化发展，越来越多的行业都在进行数字化转型，产生了对算力更为旺盛的需求。

这些需求分为不同类型的场景，除了传统通用计算之外，以人工智能计算为目的的智算，以及以高性能科学计算为目的的超算，开始强势崛起。尤其是智算，崛起的速度极快，对AI算力产生了非常大的需求。

传统CPU的通用算力，无法很好地应对智算和超算需求。于是，以GPU、AI芯片为代表的新型算力，开始成为热门。像英伟达这样的“显卡厂商”，如今市值竟然是英特尔的7倍以上。

关于这一块的内容，我在另一篇文章（到底什么是算力？）有详细的介绍。这里就不再赘述了。

除了算力类别的细化之外，算力的服务架构也有演变。

5G以及光通信的发展，构建了强大的网络，给算力的“流动”创造了条件。

如今，算力不再只待在云端，而是可以下沉到边缘，产生了“云计算-边（边缘计算）-端计算”的三层架构。

运营商还提出了算力网络，想要实现算力的全面泛在化。这也在刚才那篇文章中有所提及。

【结语】

人类的算力发展历程，堪称一部波澜壮阔的科技史诗。

从人工计算到机械计算，再到电子计算，经过了数千年的漫长摸索。

电子计算机的出现，是一个重要的里程碑。在那之后，人类进入了信息时代，算力的性能和规模以前所未有的速度增长，并最终将我们引入了数字时代和智能时代。

数字革命的浪潮，席卷了我们生活的每一个角落。整个人类社会，在算力的驱动下，发生了翻天覆地的变革。

未来，数字化和智能化还将继续向前推进。我们对算力的需求，还在疯狂增长。

在摩尔定律逐渐走向瓶颈的前提下，我们该如何实现算力的倍增？以量子计算为代表的新型算力，是否会全面崛起？

就让时间来告诉我们答案吧！