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短暂邂逅PCB West会议:PCB设计软件的尴尬

2008-09-27
作者:电子工程专辑

  尽管EDA的光环持续帮助着IC设计者,但在PCB部分的设计仍然会为设计者带来有趣的挑战。与集成电路芯片" title="集成电路芯片">集成电路芯片一样,印刷电路板也在变的越来越小、越来越快,另外PCB-与焊在上面的IC一样-也必须实现低功耗" title="低功耗">低功耗。这样的结果是PCB设计者与IC设计者一样有一些共通的约束:制造成本在上升,ECO的执行越来越昂贵,而市场压力一样的巨大。总之,不管芯片还是电路板都是不可分割的一个整体。

 

   但他们也有不同,在针对IC设计者的设计自动化会议(DAC)上,强调的是在未来探索新的想法和技术,而在针对PCB设计的PCB会议上,强调的是解决目前的问题并培训设计师。在PCB会议上,你找不到多少文件,看到的是平台的展示和解决目前实际问题的研讨座谈会,他们关注的是从事该工作的工程师,而不是研究人员。

 

    我参与了该会议,会议的主题是:IC-封装-PCB一体化设计策略。在听完演讲后我确信许多IC设计者也应该参加这个会议。在我的印象中,他们中的大多数只关注硅裸片,而不去考虑他们设计的东东" title="东东">东东发生的一切最终会与该硅器件周围的电子学相联系。而我们不应该忘记该电子学是真实世界的:会受到机械或者环境的影响,这些影响会决定你看似优秀的硅设计能否最终工作。

 

    展会" title="展会">展会一览

 

    与一些小会议一样,该展会的地毯不如DAC展会那样眩目,展位是由临时挂起来的幕布隔开,需要参观者站在过道上看,并且观众不会很多,经常一个展位只有一两个人。在PCB展台上你会发现大部分参展者是PCB设计外包商和制造商,并没有EDA厂商。我同时很奇怪在DAC会议展台上看不到FPGA厂商和那些晶圆代工厂" title="代工厂">代工厂,也见不到无厂设计商。

 

    另外一个感到奇怪的是,在PCBwest展会的地面上我看到了8家EDA工具厂商的名字,另外6家在会议上露面。在与一些硅谷EDA公司的执行官聊过之后,我发现他们对PCB市场都不会贸然进入。该领域被认为很小,低利润,且被Mentor和Cadence所占据。

 

    在与Cadence交谈后,我发现了一个现象,我必须说是一个奇怪的现象。众所周知的是,Cadence一般会认为只有CDNLive!研讨会才是其展示技术和品牌的平台,如果你是客户,或者你接受到了他们特别的邀请,你可以参加展会观看demo并倾听Candence对他们工具的技术讲演。如果你没有得到他们的邀请,你就只好该哪儿呆着就上哪儿呆着去。

 

    Cadence的销售人员对该说法无可奈何。在扩展市场(PCB设计)方面又是怎样的呢?因为Cadence品牌一般不愿意与其他竞争对手或是低端厂商同时出现,他们在一些场合一般是悄悄的出现的。因此下一次你在展会上如果想看看Cadence的PCB软件产品的话,可以找一下EMA的展台,EMA是该公司Orcad软件的分销商,大名鼎鼎的Orcad在几年前被Cadence收购。我很是希望在展台上看到Orcad,我没有料到的是在EMA展台上看到了EMA并不代理的Allegro产品demo或是其他的EDA软件。明年七月份在DAC展会上你会看到Cadence,哦,不对,应该是EMA,在Springsoft和Mentor的展位中间。

 

    另一个在PCBwest展会上令人奇怪的厂商是Zuken,他们没有公司展位,但如果你路过TropicalPCBDesignServices公司的展位你也许会被糊弄,他们背后的幕布上大大的印着:Zuken。当然,这样悄悄的出现总比不露面好。研讨会的参与者包括了Altium、Agilent、AWR和Magma公司的雇员,这四家公司都有PCB软件产品,不过在展位上都没有看见他们的影子。 


    是否这是节约预算的一个好方法,或者是展会的销售工作做的不到位呢?这就不得而知了。

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