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政策加持华大半导体布局卫星导航芯片

2015-05-20

  在政策扶持及资金环境的改善下,大陆的半导体产业发展愈见乐观,为掌握此波契机,中国电子信息产业集团有限公司(CEC)特别成立华大半导体公司,做为半导体业务的统一营运平台,藉由将集团内相关IC设计公司纳入华大半导体旗下,以进一步发挥各子公司之间的合纵连横之效。

  其中,北京中电华大更挟着在智慧卡晶片设计累积10余年的丰富经验;进军导航卫星产业领域,且将在今年领先业界量产整合基带及射频的北斗多模相容GNSS定位系统单晶片(SoC)。

  为彰显扶助半导体产业发展的决心,大陆当局已于2014年9月成立“国家积体电路产业投资基金”,也就是业界通称的“大基金”。此笔基金的设立旨在支援大陆积体电路产业的发展,促进产业链上下游生态系统的整合。  

  基金重点投资领域包括微晶片制造业、晶片设计、封装测试、设备和材料,出资公司包括华芯投资、国开金融、烟草等。“大基金”初期投资金额高达1,200亿元人民币,可说是有史以来大陆积体电路产业的最大投资手笔,预计未来5年将是基金密集投资期,可有效带动大陆半导体产业资本的活跃流动。

  大陆砸重金推动力拚国际IC产业水准

  此笔基金是根据大陆政府制定的《国家积体电路产业发展推进纲要》所设立。此份纲要的重大目标就是要在2015年建立有助于产业发展的融资平台和政策环境。

  透过种种措施,大陆当局希望能将2015年的大陆积体电路产业销售收入拉到人民币3,500亿元以上;且整体产业的销售收入年成长率可以超过20%,并希望大陆积体电路产业的技术水准能逐步拉近与国际水准的距离,至2030年能有第一批企业成为国际Tier1业者。

  其实大陆在过去数十年间便曾多次祭出半导体产业推动政策,但这些措施并无法有效解决大陆积体电路产业落后的状况,大陆的积体电路市场仍是外商盘据的局面。

  根据大陆海关总署统计,2013年,大陆积体电路进口总额2,322亿美元,甚至超过原油进口总值2196.5亿美元,积体电路与原油至今仍是大陆最大的两宗进口商品。另根据大陆资讯产业商会消息,2013年全球积体电路设计公司排名中,前十名并无大陆企业入列,排名最前的企业是位居全球第14名的展讯通信公司。

  因此,此次国家产业投资基金的成立,肩负重大期望,希望能吸引大型企业、金融机构及社会资金,一举促进工业转型升级。事实上,在“大基金”启动后,大陆许多龙头企业已陆续展开收购、重组,带动整个积体电路产业的大整合,其中,中国电子信息产业集团有限公司(CEC)便是投入相当积极的集团之一,并透过华大半导体的成立打造集团积体电路业务营运平台,将相关企业纳入此平台之中。

  成立半导体业务营运平台整合资源应战

  “透过兼并重组,我们可以将资源聚焦于重点优势企业,打造出具有国际竞争力的积体电路企业,进而带动整个产业做大、做强,”华大半导体总经理董浩然表示,“可以说,政策给大陆积体电路产业基于市场化的整合,提供了一个最佳的机会和时间。”

  CEC的动作极具代表性,因为该集团是大陆唯一涵盖设计、制造、封装、测试、EDA工具等积体电路完整产业链的企业,在2013年财富500强中排名395位,年收入人民币1938亿元。CEC旗下的华大半导体则成立于2014年,位于上海市张江高科技园区。目前华大半导体旗下的公司包括上海华虹积体电路、上海贝岭及中电华大(HED)等。

  董浩然强调,“透过华大半导体,CEC可以更快速地调整企业结构和业务布局,顺利实施内部资产重组计画,这能有效提升CEC在积体电路产业中的竞争优势。”除担任华大半导体总经理外,董浩然同时也担任北京中电华大电子总经理。

  北京中电华大(HED)成立于2002年,是一家专业的积体电路设计厂商。该公司在大陆的智慧卡产业堪称享有领导地位,所自行设计开发的32位CPU核心,是大陆安全晶片领域的最高水准代表作,包括大陆的第二代居民身分证、中石化加油卡、社保卡、税控IC卡内都有着该公司所设计的晶片。

  智慧卡创佳绩  卫星导航为下一波高峰

  “我们在智慧卡领域做到顶尖后,开始积极布局下一个能带领公司再度迈向高成长的目标,”董浩然进一步指出,“几经评估,我们认为卫星导航产业将是一个值得投资的领域,毕竟人类对于导航定位的需求只会持续增加,且在可预见的相当长的时期内,卫星导航都会是室外定位的主要方式,成为人们生活的必需品。”从资料来看,GSA统计自2012年起,全球卫星导航产业产值开始规模增长,增至1,500亿欧元,预计2022年市场达到2,500亿欧元。

  就大陆的卫星导航市场来看,北斗系统的发展为大陆导航产业规模带来了庞大的成长空间。北斗卫星导航系统(BDS)与美国全球定位系统(GPS)、俄罗斯格洛纳斯系统(GLONASS)和欧盟伽利略定位系统(Galileo)为联合国卫星导航委员会认定的四大全球卫星导航系统。

  据瞭解,在未来5年内,北斗系统将实现全球区域覆盖,从南美到北极、从阿根廷到瑞典,北斗地面跟踪站相继建成,整个系统由5颗地球静止轨道,以及30颗地球非静止轨道卫星组网而成,而2015年正是北斗走向全球的元年,大陆卫星产业开启全球化模式。

  此外,北斗系统在大陆的导航精度将达到2.5米,超过GPS。一般预期随着北斗精度的提升,导航装置将随之升级,国防应用及民用市场规模都将进一步扩大。目前大陆导航市场中,国防和行业应用市场占20%,大众消费市场占80%。随着北斗系统的发展,大陆卫星导航定位协会统计,在2013年产业规模已超过人民币1,000亿元大陆卫星导航定位市场,2020年预计将达到4,000亿元人民币。

  北斗系统全球化  推动庞大商机

  北斗卫星导航产业的发展,与大陆当局的强力推动有莫大关系。由于卫星导航所涉及的层面极广,攸关国家发展,因此大陆相关部门从2012年至2013年间已开始逐步加强对北斗卫星导航产业的支持,陆续推出一系列系统性产业扶持政策。

  其中包括2013年9月国务院办公厅发布《国家卫星导航产业中长期发展规划》;国家科技部于2012年9月制定并发布《导航与位置服务科技发展“十二五”专项规划》,明确规划北斗导航产业的目标、任务。

  有鉴于北斗系统的前景可观,以及整体卫星导航产业规模的不断扩大,中电华大((HED)视卫星导航为有助公司成长再攀高峰的关键产业,于是,挟着在智慧卡累积十余年的IC设计经验,再加上于2013年透过并购策略引进优秀导航技术团队,中电华大(HED)正式进军卫星导航产业,投入北斗卫星导航晶片设计,且预计于今年(2015)便能率先量产整合基带及射频晶片的系统单晶片(SoC)产品。“目前推出北斗多模相容GNSS定位晶片的公司不只我们,但是我们将是正式量产单晶片产品的第一家公司。”董浩然强调。

  大陆的卫星导航市场庞大,消费性需求占其中的8成,然而截至目前为止,这个市场大部分由GPS占据,导航终端大部分都是使用GPS晶片,约占大陆导航市场的95%以上。而北斗系统之所以无法进一步突破市场,与导航晶片及终端的价格有很大关系。

  “北斗终端若要普及,则在体积、成本、性能及功耗方面都需进一步改善,而具有决定性作用则是北斗导航晶片,”董浩然认为目前大陆北斗导航晶片的性价比未臻理想,正是导致北斗产业推广速度缓慢的重要原因。因此,以后进者的姿态进入卫星导航产业,中电华大(HED)的首要目标就是研发设计出性价比高的北斗导航晶片。

  高性价比是关键2015年量产单晶片产品

  “大陆其他早先投入北斗导航晶片的业者,发展至今可能都已有10年以上的历史,”董浩然分享他对竞争对手的观察指出,“但由于之前的市场进展缓慢,因此相对而言,这些先行者已出现疲态,在最新技术及资金的掌握上未必占有优势,而中电华大(HED)一开始就是以最先进的技术投入,因此能在性价比的要求上有所突破。”

  事实上,在2013年,中电华大(HED)已推出第一款导航晶片,2014年接续推出北斗多模相容GNSS SoC定位晶片。根据中电华大(HED)所提供的资料指出,中电华大(HED)所推出HD8xxx系列产品,产品形态是以整合射频和基带的SoC晶片为主,支援GPS、BDS、GLONASS和Galileo等全球四大定位系统,并支援WAAS、EGNOS、QZSS等增强系统。

  之所以要推出多系统相容的方案,尤其是与目前最普及的GPS相容,主要是在都市高楼林立的环境,仅凭两颗GPS卫星无法辨识仰角较低的视野,而融合北斗系统后,即可加入另外3颗卫星,能有效提高卫星可见度、系统稳定性,因此华大致力于克服不同系统相容性、设计复杂性,推出北斗与GPS等其他系统的多模相容晶片。

  HD8xxx系列又可分为两大类:基础型及高性能型。基础型具有快速定位、智慧功耗管理、抗干扰技术及host-based/standalone模式等特点,重点应用锁定穿戴式产品、行动产品及运动产品等领域。高性能GNSS产品除具有基础型功能外,还具有强大的处理能力、支援LCD控制介面及支援二次开发等特点,可以实现客户产品的小型化、低成本目标,应用重点领域包括车载、手持类、高尔夫球机及安全加密产品等市场。

  整体而言,为了提高竞争力,现阶段推出的导航晶片皆须具有低功耗的特点,中电华大(HED)的晶片产品当然也强调低功耗设计,并整合了DC/DC和LDO模组、低电压监测、天线监测等功能。

  另外,中电华大(HED)在智慧卡技术累积10余年的经验,也为导航晶片设计提供更多特点,例如,针对需要保密的应用情境,加密机制就能满足所需,其他还有支援各类感测器应用的演算法、为丰富资料交互介面的各类短距离通信技术等,都有利中电华大(HED)进入不同的市场领域。

  寻求战略夥伴合作共同进军相关应用市场

  事实上,除了卫星导航定位技术本身外,中电华大(HED)也极为关注卫星导航技术延伸的相关技术、与其他技术相互融合,更将针对物联网应用推出全面的系统解决方案。而面对广泛的市场应用,针对自身不足的部分,中电华大(HED)则采取战略合作的方式,积极寻找合作夥伴,共同开发市场需求产品,以弥补彼此的技术与产品线的不足。在这样的情况中,前文提到的华大半导体营运平台就得以发挥作用,能整合旗下IC设计业者的力量,发挥综效以占得市场先机。

  此外,在卫星导航相关应用市场的开拓上,董浩然强调台湾业者是极为重要的合作夥伴,“我们可以掌握晶片设计技术,然而在锁定特定应用的解决方案方面,我们必须寻求台湾业者的协助。”尤其在智慧穿戴及物联网,甚至是车载方面,台湾业者对于应用端有极深刻的瞭解及掌握能力,因此中电华大近年积极与台湾相关业者交流,希望台湾业者能基于中电华大(HED)的晶片开发出更多符合市场需求的解决方案,共同进军潜力看好的大陆北斗卫星导航及衍生应用市场。


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