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手机芯片“核战”愈演愈烈 国产厂商发力迅猛

2017-02-14
关键词: 微处理器 麒麟950 CPU SOC

微处理器的性能每隔18个月提高一倍,或价格下降一半”

以上这句话,就是著名的摩尔定律——过去的几十年间,半导体行业努力地遵循这句金科玉律,我们的PC性能也不断推陈出新。不过,近几年随着PC处理器制程逐渐逼近工艺极限,个人电脑性能提升的速度似有放缓,也有说法认为PC上的摩尔定律可能即将迎来失效……

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但是,以上这些担忧,对于正发展得如火如荼的手机主控来说,似乎并不存在——特别是进几年来,手机主控的“核战”愈演愈烈,特别是国产厂商的迅速发力,让不少人都感到振奋。

2017年的“核战”,中国厂商要占半壁江山

2015年底,海思麒麟950处理器横空出世,夺取了手机应用处理器的CPU性能宝座,成为当时国内手机界的一件大事。而去年年底其继任者麒麟960再一次刷新了国产乃至全球手机SoC的CPU性能记录,虽然其Mali G71MP8 GPU也就是“显卡”性能依旧不算很高,但是比起前代也有近一倍的提升,应付现有的3D手游问题已然不大。据传,最新发布的华为P10手机将会搭载小改款的麒麟965主控,主要在功耗上做出优化,使得这款国产最强手机SoC更具竞争力。

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而作为同样是自研主控的代表,三星的Exynos主控不仅“历史”更悠久,在技术上也略胜一筹:最新的Exynos 8895预定将会配备在部分地区的Galaxy S8上,使用三星自研的“猫鼬M2”架构,并配有Mali-G71 MP20图形处理器,但运行在较低的频率以节省电量——尽管如此,它也足以称得上是即将发布的新主控中“堆料”最猛的了。可惜和麒麟96x系列一样,Exynos同样不会有太多厂商使用,除了三星自家外,可以预见的估计也就是魅族(或许再加上联想)了。

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以上两家都相对小众,但是2017年将与它们竞争性能宝座的第三位选手就真的非常“大众”了——那就是高通,以及它们的骁龙82x、835。高通自从在骁龙810时代被ARM公版架构坑过一次之后,之后旗舰产品都是自主架构了:骁龙835使用了改进的Kyro280架构,并且核心数量也再次回归八核。最重要的是,作为业界首款10nm制程手机SOC,骁龙835的功耗比备受好评的骁龙820更低!

海思、三星和高通基本上稳坐2017年手机主控综合性能的前三甲(但具体名次现在还不好说),和他们相比,还有两家中国厂商也在参与行业“核战”,其中一家现在略显“走火入魔”,而另一家却初出茅庐,未来前途一片大好。

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“走火入魔”的是联发科,他们这几年大搞“核多就是好”的概念,推出核心越来越多的主控,但是市场反响却非常一般。高端的Helio X系列一直都扶不上去,去年年底更是被高通骁龙625抢走了许多中低端订单,日子算是不太好过。今年联发科的旗舰X30系列照例还是“10核心”设计,理论频率超高,但是GPU和内存子系统依旧孱弱,用户体验也不得不说存疑。

而“初出茅庐”的自然就是最近引发话题的“松果”主控了,这款即将独家配备在小米5c手机上的国产主控使用了八核心Cortex A53设计,GPU使用了Mali T860mp4,总体性能据称接近骁龙808,3D性能甚至接近了Exynos8890(安兔兔3D跑分超过2W,是麒麟950的两倍)!当然,小米将自家第一款主控定位在千元之上的小米5c而非红米系列,已经表明了其未来瞄准高端的态度——这和当年华为的海思K3V2颇有几分相似。

总的来说,在2017年的中、高端智能手机市场上,我们将会看到五家不同的方案同台竞演,其中有超过半数都是中国厂商——这不得不说还是挺令人骄傲的。

大家都是ARM的孩子,但傻傻分不清

但是选择多了,有时候也眼花缭乱起来:主频、核心数量、架构……傻傻分不清楚,特别是架构这个东西:A8、A9、A15、A53、A57、A72、A73……大家听着估计就晕了,都知道架构对CPU性能影响很大,但是到底有多大?不同名称的架构,是“数字越大”就越高端么?

首先告诉大家,不是的。

……要给大家解释手机处理器架构这个概念,就不得不科普一家厂商:ARM(中文名称:安谋)。作为以上列举的所有手机处理器和手机厂商的“爸爸”,ARM自己并不制造手机SoC,它只是做出一个基本设计,然后把这个设计卖给各大厂商自己去制造处理器。

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所谓的这些“处理器架构”。说白了就是ARM给自己每个“版本”的设计所取的名字。不过ARM显然没什么取名的才能,这些架构名称一多,消费者也很容易被“绕进去”了。

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为了解释清楚这些架构的定位差异,我们特意制作了这张示意图:横轴是发布时间(越往后越“新”),纵轴是性能定位——注意定位只是表示该架构所适合的领域,不一定等于实际性能,比如A53、A72实际上都能用于大规模服务器,但是手机厂商要拿它们去做高端手机CPU,结果功耗太高频率上不去,实际性能未必比定位更低但功耗也更低的A73好。当然,事实上A73也就是在ARM看到各大厂商倒A72功耗还是太高的苦水之后,由当初研发A12(后来改名A17)的团队基于A12架构“64位化”而来的手机专用架构,能效高过A57、A72,但其定位要比前两者低多了……

理智选择手机主控:我有姿势我自豪

看完了对ARM公版架构名称的解析,大家是不是有种恍然大悟的感觉?不过,高通和三星都开始使用自研架构好几代了,它们的CPU和ARM公版设计相比又如何呢?其实,无论是高通还是三星,其主控为了保证和主流软件的兼容性,即使是自研架构也不会过于“超前”,基本上可以看作比ARM公版领先半代的水准。真正完全把ARM抛在脑后大搞原创设计的厂商,只有苹果和NVIDIA……性能虽然超高,但是一个被局限在封闭系统生态内,另一个干脆放弃了手机市场,改行做智能汽车和超级电脑了。不过,不管是基于公版架构“小改款”还是自己完全独立原创,能够有自研设计,还是说明比其他厂商高了不只一个境界,这点上,我们不得不佩服三星和高通。

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当然,对于消费者来说,一方面要完善自己的姿势……啊不,知识储备,防止被无良商家坑害;但是,同时也没有必要一定去追求“旗舰性能”,而是要根据自身的需求和经济实力做出明智的判断。比如说,平时不怎么玩游戏,但是常常追剧的用户,或者对待机时间特别在意的商务人士,一款骁龙625或者联发科P10的手机就远比“旗舰跑分”更加实用。而对于那些手游一族来说,即使都是旗舰级别的主控,图形方面的性能表现也可能会有极大的高低差异。

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