图1：机场瞭望台上设置高分辨率摄像机和立体声麦克风，将图像和声音传送至远方的远程控制中心

　　据《今日美国》报道，未来空中交通管制员将可以通过远程视频来指挥飞机在那些没有自己塔台的机场起降。美国弗吉尼亚州利斯堡机场正在测试这种技术。

　　Saab Sensis公司正在测试这种高分辨率摄像机技术，该技术可以将视频发送给不能直接看到飞机的管制员。FAA及美国国家空管协会对该测试进行监督。

　　利斯堡机场在瞭望台上设置了16个高分辨率摄像机，将视频传送至机场一个密闭房间的55英寸显示屏上。几个屏幕模拟出标准塔台的360度视角。压缩空气吹走摄像机镜头上的雨水或昆虫，以保证图像清晰。两个麦克风传送飞机发动机的声音。

　　图2：视频被传送至远程控制中心的大屏幕上，几个大屏幕设计像是真实塔台的360度视角。

　　图3：然后管制员就可以直接和飞行员通话来指挥航班飞行。

　　在测试中，管制员只依靠视频来监控航班，为Saab、FAA及美国国家空管协会收集数据。如果测试取得成功，Saab公司希望从2016年春季起利斯堡机场管制员就可以通过视频来指挥航班。

　　最终机场将可以设置摄像机塔台而不用建设传统的有人值守的传统塔台，成本更小。例如，利斯堡机场的管制员可以完全通过视频来指挥弗吉尼亚州7个小机场的飞机。

　　Saab公司发言人贝朗格（John Belanger）称，如果该测试结果非常可靠能获得FAA的认证，那么美国100多个机场将可以使用这种远程控制技术。

　　该测试将成为全球第2个远程控制塔台。Saab公司首个远程控制塔台是在瑞典北部的恩舍尔兹维克机场。在经过一年半的测试后，4月份远在90英里外的管制员通过视频摄像机来指挥该机场的航班起降。此外，Saab公司也开始评估澳大利亚的爱丽斯斯普林斯市的远程塔台，其可以通过1000英里外的阿德莱德的管制员来控制。挪威也在研究这一技术，希望为该国北部两个机场提供远程控制塔台。

　　本月FAA宣布，明年美国运输部将在柯林斯堡-洛夫兰城市机场测试通过摄像机及传感器的远程监控指挥航班。科罗拉多航空基金将为第一阶段测试提供590万美元资金。由于缺少管制员，2012年忠实航空停飞该机场的航班。

　　采取远程控制塔台的主要原因是在小型机场部署6名全职管制员的成本问题。2014年美国财政紧缩时FAA曾计划关闭全国149个小机场的塔台。

　　利斯堡机场没有标准的塔台、配置管制员来指挥飞机。但是作为一个小机场，该机场每年10万架次的航班起降也相当繁忙。该机场的飞机由FAA的区域管制员来指挥，飞行员之间相互沟通来协调彼此起降的顺序。

　　增加管制员，即使只是通过视频来指挥，其潜在优势在于：相比于飞行员之间沟通协调，管制员直接指挥飞机起降更加快速。其目的是减少航班延误，同时保持飞机之间的安全距离。

　　弗吉尼亚航空部主管博德特（Randy Burdette）称，在该机场繁忙的时候，飞行员有时需要在机坪上等待20分钟才能起飞。但是使用视频远程控制的管制员可以降低起飞等待时间，同时更加安全。弗吉尼亚州7个小机场的航班都可以通过这种远程控制来指挥。

　　美国国家空管协会总裁里纳尔迪（Paul Rinaldi）表示，该技术必须得到验证和提高，它可以扩展到其他机场应用。比如，芝加哥奥黑尔机场非常繁忙，有两座塔台。但是如果该机场设置更多的摄像头让管制员来监控视线盲区，夜班可以集中在一个塔台。“我认为该技术可以让我们扩展空中交通管制，同时提高安全。”