V-280倾斜旋翼机的前世今生
2018-06-15
V-280首次巡航的照片
今年的5月上旬,美国贝尔直升机公司和洛克希德马丁公司联合研制的第三代倾斜旋翼机V-280“勇敢”完成了它的首次巡航飞行。V-280项目从属于美国国防部“联合多角色技术演示机”创新计划的一部分,而从技术的继承关系上讲,V-280倾转旋翼机是在V-22“鱼鹰”的基础上进行的改进版本,但是技术的升级并不能减少人们对V-280以及它的前代V-22所代表的倾转旋翼机的争议。那么V-280到底是高科技堆砌出的“鸡肋”还是未来螺旋桨飞机的发展方向?我们今天就来尝试分析一番。
V-280改进后的倾转装置
要讲述V-280那么我们就要先搞清楚何为倾斜旋翼机?倾斜旋翼机通俗的讲就是固定翼飞机与直升机的结合体,通过在固定翼的两端安装一套可在水平与垂直方向上转动的螺旋桨倾转装置,使得飞行器既可以项直升机那样垂直起降与空中悬停,又能够向固定翼的涡轮螺旋桨飞机那样高速飞行。从美军的角度讲,本文的主角V-280已是这种类型飞机的第三代,而军迷朋友们更为熟知的应该是第二代也是美国海军陆战队的当家主力V-22“鱼鹰”。
科学合理的引擎设计
V-22引擎的不合理设计
相比V-22“鱼鹰”,V-280在倾转装置上有了突破性的改进。V-22“鱼鹰”的倾转装置只能将整个发动机舱进行整体转向,当V-22在两栖攻击舰上进行垂直起降作业时,发动机的喷口直接面向了军舰的飞行甲板,发动机尾气会对甲板造成烧蚀,而V-280的倾转装置变成只有旋翼传动装置的倾转,发动机舱以及本喷口始终朝向机身后方,从而避免了上述问题,这样的设计也有利于士兵的上下往来,如同前文所说V-22在发动机高速运转的时候,喷射在甲板上高温尾气使得士兵难以接近飞机,从而大大的延缓了起飞的时间,也让倾转旋翼机本身具有的快速起降优势大打折扣,而这样的情况在V-280的身上也得到了妥善解决。
打破传统的隐身性能
隐身版本的V-280模型
除过倾转装置的改进之外,V-280还要一项令人瞩目的性能隐身特性。尽管贝尔公司目前还没有将V-280正式的称为隐身直升机,但是从贝尔公司推出的隐身版V-280模型中可以窥探一二,隐身版的V-280在机体设计上采用了有利于减少雷达反射面积的扁平化造型,整个机体变的更加低矮紧凑,大大降低可被探测性。而在红外隐身性能上,根据外媒采访到的贝尔公司先进倾转旋翼飞行器研发项目副总裁Vince Tobin介绍,贝尔公司如今正在研究特定的尖端引擎技术,降低直升机热信号以减少散热,同时还会在V-280的身上加装红外散热装置,从而进一步的强化隐身效果。
五代战机的航电系统
V-280的地面测试
而在航电系统上,V-280则采用了F-35战斗机上配置的光电分布式孔径系统。该套系统在飞机周围360度范围内都有传感器监控,通过计算机将传感器的图像拼接在一起,能为飞行员提供一个围绕飞机机身的全景视野,飞行员能够无死角的观察飞机的底部和侧面,并且该系统还可在飞行员之间实现共享,通过可穿戴护目镜或头盔,实现不同飞机间传感器视角的反馈。在美军中驾驶过F-35的飞行员就曾经表示在驾驶F-35时,可以获得远比地面塔台更为清晰的视野,好像获得一双“上帝之眼”。有了这套系统相助的V-280则更有利于索敌侦察以及规避潜在的风险。
不可忽视的现实缺陷
V-280的紧凑设计
尽管V-280有着种种优势,但是V-280在机身上堆砌了大量的先进技术,不同技术之间的整合最终会以何种方式呈现我们仍然要报以疑问?就目前而言,V-280具有三点相当明显的缺陷,首先是相比V-22“鱼鹰”V-280的运载量大为缩水。因为V-280又要提高速度,又要隐身性能,只得将机身设计的更为紧凑,每架飞机仅能搭载最多12名士兵,严重降低了飞机的运载量;其次就是作为舰载机的V-280采用的固定翼设计,相比V-22那设计复杂的可收放式机翼,这样的设计虽然避免了V-22那样的高事故率,但是也增大了甲板的占用面积,从而降低了在两栖攻击舰上的实际部署量;最后就是V-280在笔者看来较为鸡肋的武器系统“海尔法”反坦克导弹,作为一款本职是运输的特种飞机,V-280并不适合武器平台的搭载,反坦克导弹对V-280而言没有什么过于重要的意义,相反还会增加飞机重量,破坏隐身性能。
贝尔公司的V-280设计效果图
总之V-280目前仍然是一款试验大于实际的验证型飞机,其采用的先进技术的确为人瞩目,但是这些技术的价值是否物有所值还需要经过实际的验证才能得到答案。