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华为、高通和英特尔各自怎么变现5G专利?

2019-07-06
关键词: 华为 高通 英特尔

  在各国及各大手机厂商纷纷布局5G市场的大浪潮之中,谁掌握的5G专利更多,意味着谁将在5G激烈竞争中有更多的话语权。但不是谁的5G专利最多,其价值就最高,还要看拥有各专利的各大厂商是如何变现自己的专利的?价值肯定比数量来得重要。

  5G专利数量各国排名,以及公司排名(数量及占比)

  根据IPlytics的数据,截至2019年3月,中国公司申请的5G专利约占世界主要专利的34%,而韩国为25%,美国和芬兰为14%。瑞典接近8%,日本接近5%,而台湾地区、加拿大、英国和意大利也排在前十位,但各自的份额都不足1%。

  

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  5G标准必要专利数量统计(来源:IPlytics)

  5G时代的最大赢家可能是中国的华为,它拥有世界上超过15%的5G专利,而芬兰的诺基亚拥有近14%。韩国三星(Samsung)还不到13%,主要竞争对手LG超过12%。美国最大的公司高通公司(Qualcomm)仅拥有5G标准必要专利申请量的8%多一点,大致相当于瑞典的爱立信(Ericsson),但落后于中国中兴通讯(ZTE)11.7%的份额。英特尔持有超过5%的份额,还有许多中国和日本的创新企业也在5G市场上抢到了一杯美羹。

  

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  各企业在5G标准必要专利申请中的占比(来源:IPlytics)

  华为、高通和英特尔等大厂会采取何种策略从其5G和移动通信专利技术中获益?

  华为:自家使用和少部分授权

  华为的5G专利大部分在自家的5G系统和5G手机中使用,同时也有少部分IP授权收益。华为向美国通信运营商VERIZON收取10亿美元专利费。

  截至2018年底,华为已获得87805项专利,其中在美国拥有专利1152项。自2015年以来,华为已获得超过14亿美元的授权收入。华为拥有的专利数量庞大,这意味着这家中国公司将从其5G专利许可中获得可观的收入来源(不管一些国家是否选择禁止在5G通信网络中使用华为制造的设备)。

  尽管遭受到当前不良国际环境的巨大的打击,华为仍在推进5G设备的生产。公司高管说,华为已经获得了30多份提供5G设备的商业合同,并已交付了25000多个5G基站。该公司已于今年2月底推出一款支持5G的智能手机。

  高通:专利授权许可费,以及5G通信系统和5G手机按照出货量提成

  成立于1985年的高通最初研发卫星通信系统,后来凭借其CDMA技术成为全球无线通信市场的领导者。一个既不卖无线通信设备系统,也不卖手机的公司,为何能够在全球无线通信行业呼风唤雨?凭借的就是其多年积累的技术专利。截至2018年3月,高通累计有14万件技术专利,涉及到无线通信的方方面面。虽然很多专利已经过期,但其专利数量每年仍以30%的速度在增长。在这么多专利中,大约20%为标准必要专利(SEP),也就是说高通大约有3万件专利被用于无线通信标准,从运营商网络、电信设备,到基站和手机,都会用到高通的专利技术。

  在智能手机市场,《电子工程专辑》的读者都很熟悉两家靠IP授权吃饭的公司,即Arm和高通。Arm的微处理器内核IP授权模式十分清晰,跟客户的合作伙伴关系也比较融洽。而高通的IP授权收费模式却备受诟病,其“不买授权就不卖芯片(No License, no chips)”的做法让手机制造商们十分头疼,但因为别无选择也只能接受其授权协议,支付高昂的专利费,就连财大气粗的苹果也不得不就范。

  早在2017年,高通就公布了其5G IP授权收费标准,虽然3GPP还没有最终确定5G标准。不过在无线通信行业,收取专利费也是正常的,毕竟专利持有公司已经投入数年的技术研发。爱立信的5G IP收费标准是每部手机5美元,而高通则按照手机批发价的比例收取。具体讲,采用其5G SEP专利的单模手机收费为2.75%,而多模手机(2G/3G/4G/5G)为3.25%。手机批发价大致按净零售价的65%计算,上限为400美元,最高收费每部手机20美元。

  这个收费标准只是针对标准必要专利(SEP),也就是设计一个手机所需要的最低要求。如果要想开发差异化的手机而又不侵犯高通专利的话,最好选择其所有专利打包授权模式。这个收费标准为单模手机4%,多模手机5%。手机OEM厂商一般都会考虑兼容上一代的网络,自然5G手机也要兼容4G网络。

  其实高通的授权收费标准在4G及以前更高,其最新标准是参照中国政府于2015年与高通达成的4G/LTE手机协议而制定的。当时称为中国第一大反垄断案,国家发改委向高通开出60亿元人民币的罚款,并要求高通调整对在中国市场销售的手机收取专利费的标准,这无疑是对中国手机厂商和消费者的保护。高通没有提出异议,就接受了罚款和相关条款。

  英特尔:出售5G专利,以换取一次性收益

  英特尔自己不卖手机,5G业务关闭连芯片也不卖了,只好拍卖出售5G专利,以换取一次性收益。

  英特尔此次拍卖包括蜂网络资产和连接设备资产两个部分。前者包括大约6000项与3G、4G和5G蜂窝标准相关的专利资产,以及另外1700项关于无线实现技术的资产;连接设备资产则由500项专利组成,在半导体及电子相关行业具有广泛适用性。

  报道介绍,虽然英特尔会售出大量专利,但英特尔将保留较重要的无线专利资产。

  英特尔专利拍卖花落谁家?

  虽然英特尔将要拍卖这些蜂窝网络相关的知识产权,但其还是将与正在进行的出售智能手机调制解调器业务分开,尽管潜在买家可能希望同时将两者收入其中。而这些知识产权的拍卖会吸引到如传统电信运营商和希望进入新领域加强知识产权地位的厂商。此前有传言称苹果将收购英特尔的调制解调器以加强其自研基带速度,所以此次拍卖不排除苹果将是最大买家的可能性。苹果公司在5G研发中的投入也是有目共睹的,如果能够买下这8500项技术,相信对苹果研发自己的5G基带将会快进一大步,但具体苹果是否会出手拍下这些技术专利尚无定论。

  另外,此前有消息称,华为正在寻求与Verizon达成一项授权协议,据报道,华为在协议中要求获得高达10亿美元的版权费。这促使参议员马可˙鲁比奥(Marco Rubio)提出立法,禁止包括中国电信在内的某些公司根据美国法律就其专利权寻求救济。

  如果一家海外公司,尤其是华为(Huawei)等来自中国的公司,成为英特尔此次产品拍卖最有可能的买家,美国政府会作何反应,我们将拭目以待。


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