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半导体产品开发的五大认知误区

2020-04-28
来源:张汉新Hanson
关键词: 半导体 晶圆 封装 测试

    半导体企业的主要业务类型如下:

    

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    鉴于国内的半导体设计企业以FABLESS为主,下面我们就以FABLESS为重点谈谈产品开发的几个认知误区,包括五个方面。

    误区一:FABLESS只有开发,没有生产

    如上图所示,FABLESS就是专门从事产品设计和销售的企业,依托晶圆厂、封装厂和测试厂来进行芯片的生产和封测。在这类企业中,研发人员占大多数,自然研发职能在公司拥有更高的影响力。在与多家企业的交流中,发现不少人对后端运营环节重视不足。

    

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    上图是半导体的业务组件模型(Component Business Model),将业务以组件或模块的形式进行构建,每个组件可以独自成为服务,可以理解为BaaS(Business as a Service),横向是管理层级:包括战略、管理和执行,纵向是业务能力:包括市场与产品、营销与客户管理、制造、物流、业务与风险管理等等。对于半导体企业而言,这是一个企业业务正常运营需要关注的要素。所不同的是,对于FABLESS而言,采用的是生产外包、封装外包、测试外包(不少测试还是需要自己来做的),即BaaS,并不是没有生产、封装和测试等业务环节。就像苹果一样,生产外包给了富士康,难道苹果就没有了生产职能吗?现任CEO库克原来就是负责苹果供应链的!

    对于FABLESS而言,外包的只是生产、封装、测试等执行环节,但是,在战略和管理环节,如何选择FAB厂,如何管理供应商,如何控制风险,如何保障产能,如何保证芯片量产的质量等等,哪件事情能让FABLESS省心!能轻松外包,减轻自身负担的,通常是相对成熟的业务。对于FABLESS而言,就是成熟的工艺制程,某种意义上讲,成熟往往和技术落后相联系,这也意味着,如果涉及到先进的制程工艺,即便是FABLESS,也需要和FAB紧密协同方能搞定,比如华为海思与TSMC的协同;不仅如此,由于国内的FAB厂工艺相对不那么稳定,工艺库的质量水平与业界标杆相比尚有一定的差距,比如TSMC。因此,FABLESS如果与FAB厂在工艺上协同不好,可能会导致流片不成功,或者产品虽设计好了但无法如期流片。

    误区二:产品开发是开发部门的事情

    半导体的技术门槛很高,本来是个带点高冷的行业,涉及到材料、化学、物理、微电子、模拟/数字电路、数学、量子力学、机械等,门槛不是一般的高,在指甲尖上造一座北京城!因为中美贸易战的关系,一下子放在聚光灯下了。正因如此,大家认为半导体的产品开发就是开发部门的事情,其他职能不懂,交流起来挺费劲的,比如在部分企业里,不同职能说话互相听不懂,能听见你说的每个字,但听不懂具体的意思。如果只需要做个工程样品,仅仅是把产品做出来,的确半导体的产品开发差不多就是开发部门的事情,但是,半导体的研发投入占比这么高,市场竞争那么激烈,如果从打造有市场竞争力的产品,以QCD的视角来审视产品开发的表现来看,产品开发就绝不仅仅是开发部门的事情了。比如:芯片采用什么样的封装方案,封装工艺是否成熟;选择什么样的工艺节点,FAB厂的工艺是否成熟等等,任何一个环节出差错,都会影响到产品的质量和上市进度。

    误区三:T/O后,项目就Close了

    T/O是半导体产品开发的一个重要节点,标志着IC的前段设计和后端设计结束,送到FAB进行生产,对于开发团队而言,正是长舒一口气的时候,这时往往放松了对后期的关注,以为项目差不多Close了,主要精力随之转移。但一方面,IC可能只是产品或解决方案的一部分,众多产品还包括软件、算法等,甚至对于部分产品而言,IC只是载体,需要以此为基础进行模组设计,以及软件算法的优化,与客户产品的集成,真正的工作才刚刚开始。另一方面,对于FABLESS而言,T/O之后的工作,往往需要与供应商协同,依赖供应商资源来完成其他事项,比如FAB厂、封装厂、测试合作伙伴等,但FABLESS是要对最终结果负责的,这里面涉及到复杂的供应商管理和协调,包括生产计划、进度、质量、物流等等,更何况中国的市场高度竞争,客户需求五花八门,可能还不大成熟,不会等你按部就班的开展工作,赌!风险采购更是家常便饭!

    误区四:在产品开发中临时做市场分析和产品规划

    截止去年,国内FABLESS有1780家,其中营收过亿的为238家,大部分规模较小,因此企业内的资源配置往往是研发人员占绝大多数,市场职能相对较弱,有些可能没有,产品的市场分析、规划和立项,往往凭借主要领导对行业的洞察、技术趋势的判断、自身的技术专长或者执念做出,如果有一款产品成功了,就是“一代拳王”崛起,如果没那么成功,则损失也是蛮大的。

    

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    上图端到端的产品管理业务运营体系(PMOS-Product Management Operation System)架构,供业界同行参考。如果能在产品立项前,多花点时间做些基础性的市场分析,进一步明确细分市场、目标客户和产品卖点,而不是临时抱佛脚,这样可能不一定能保证产品绝对成功,但至少可以避免犯挺多低级的、主观性、疏忽性的失误。我们知道,一款芯片的开发成本是较高的,这种失误造成的损失不仅是开发成本的浪费,更是市场机会的错失,有时甚至关系到企业的命运!

    误区五:技术情结浓厚,轻管理和市场

    正因为半导体的门槛很高,FABLESS的研发人员占比很高,技术情结当然浓厚,这是理所当然的!但是,对于FABLESS而言,重视技术是必然,这是立足的根基,但经营企业有其自身的客观规律,归根结底是一门生意!不能轻视管理和市场,一些半导体企业长期在跛脚走路(特别是上了一定规模的企业),市场职能较弱,甚至职能都不健全。“一代拳王”有个共同点:唯技术、轻管理、市场职能很弱!

    

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