非成像光学是光学领域一大重要分支，光学扩展量是非成像光学中的重要概念，用于描述具有一定孔径角和截面积的光束的几何特性。

　　在非成像光学理论中，光学扩展量是描述光束几何特性的参数，通常用字母U表示。可被理解为光束通过的横截面积与其空间立体角的积分，如下式：

　　式中：n为介质的折射率，θ为单位面积dA的法线与单位立体角中心轴之间的夹角。

　　可将系统的总光通量表述为：

　　在不考虑损耗的光学系统中，光束的光学扩展量是守恒的。在现实的光学系统中，光学扩展量遵循热力学第二定律，即光学扩展量不会变小，只会保持不变或者变大。

　　在进行光学设计的过程中，很好的匹配了光学元件的光学扩展量，光能利用率将会得到保证。若入射光的光学扩展量小于等于系统中的光学扩展量，那么光束可以全部通过而不出现能量损失。

　　因此，光源的光学扩展量尽量比光学器件的小，且越大光学扩展量的光学器件应越远离光源。