2006年，对于NI (美国国家仪器有限公司)来讲是不寻常的一年，因为这一年是NI公司成立30周年，其旗舰产品LabVIEW图形化编程软件问世20周年纪念，并且NI 第一次推出简体中文版本" title="简体中文版本">简体中文版本LabVIEW 8.20。2006年11月8日，对于NI 来说，又是一个不平常的日子，因为这一天，全球虚拟仪器技术" title="虚拟仪器技术">虚拟仪器技术盛会NIDays 2006中国站的活动在上海浦东香格里拉大酒店举办，NI在设计、测试和自动化领域的新老用户们从全国各地赶来聚集一堂，参与全天的技术讲座，并与专程从美国前来的“LabVIEW之父”Jeff Kodosky先生一起，共同见证了NI LabVIEW二十年来的持续创新。 

    经过30年的发展历程，NI 早已从最初几个人创立的小公司发展成为今天的国际化大公司，成为全球虚拟仪器技术的领导者。在测控领域，提起NI，几乎无人不知，无人不晓。专用于控制、测试和嵌入式系统开发的LabVIEW图形化开发工具不但是NI的旗舰产品，而且已经成为行业标准的软件平台。而今年8月NI推出的具有里程碑意义的LabVIEW 8.20 20周年纪念版，并于9月底正式发布简体中文版本，更是锦上添花的一笔。NI中国市场部经理朱君女士表示“自进入中国市场以来，NI就一直致力于通过‘虚拟仪器技术’、‘软件就是仪器’等创新的理念为中国工程师带来更高的效率。简体中文版本LabVIEW的特性功能与英文版完全相同，唯一也是最大的区别就在于中国本地用户可以在母语的界面、菜单、函数库、帮助文档等软件环境中进行编程操作。这个版本的发布极大地降低了中国工程师使用这一高效工具的门槛。” 

    特别值得一提的是，享誉业内的“LabVIEW之父”暨NI公司的创始人之一Jeff Kodosky先生专程来到上海参加此次盛会。谈到自己当年发明LabVIEW的历程，Jeff Kodosky先生很有感慨地说：“20多年前，我们与一群年轻的毕业生一起选择了一处远离公司的办公室研究这个项目，以便不被烦心的日常工作打扰。我们设立了一个远大的目标，心中怀着改变世界的使命感。我们面对许多开发上的挑战，有时我们甚至怀疑能否开发出LabVIEW，如果可以做到的话，我们又是否能让人们愿意购买和使用。现在回顾那一段历程，发现我们当时所完成的大大超出了原先的预期--那确实是一段令人激动的日子。” 

    纵观LabVIEW 的发展，从最初的LabVIEW1.0到今天的LabVIEW 8.20版本的问世，NI走过的是一段持续创新的历程。LabVIEW 1.0是一个解释型系统，其运行效果与BASIC 相似，但许多应用却需要更高的性能来实现。到了1992年，PC机已能处理16位Windows系统上的32位应用程序" title="应用程序">应用程序，在此基础上，开发者推出了一个用于Sun和PC 的LabVIEW 2.0版本，LabVIEW发展成为一个成熟的应用程序，得到广泛的应用。再后来，每次LabVIEW主要升级版本的发布都包含许多新特性，但其核心却始终未曾改变。从LabVIEW 5开始已能为多处理器设备提供预先设置的多" title="的多">的多线程支持功能。1999年，LabVIEW的首个实时(RT)版本诞生，可运行于实时操作系统上，并且能使循环确定地运行。LabVIEW 7引入了波形数据类型以及一些交互更强、基于配置的函数，使应用开发更加简便。让Jeff更为看重的是LabVIEW FPGA的问世，这让不具备VHDL编程经验的人也同样可以进行硬件设计，而且LabVIEW本质上的数据流并行性非常符合FPGA并行电路特性，在此基础上可以实现很好的空间利用率和时间性能。LabVIEW FPGA不但能为用户带来许多价值，而且也是发展NI“图形化系统设计”远景目标——同一个LabVIEW平台，贯穿设计、原型到发布的工程全过程的基础所在，同时提供了一个极好的研究平台，在研发硬件产品时可以对定时器和基本I/O" title="I/O">I/O进行更多的研究。LabVIEW 8为分布在不同计算目标上的各种应用程序的开发和发布提供了许多支持。最后终于迎来了LabVIEW 20 周年纪念版——LabVIEW8.20，它第一次发布了仿真框图和MathScript节点这两大功能，大大提升了其在设计市场的地位；同时这一版本也是首次推出的简体中文版，让中国工程师和科学家们更好地受益于这个高效的编程平台。 

    LabVIEW不但是工程业界工程师和科学家的必备工具，而且其用户群还普及到了青少年群体。NI一直都与全球知名的乐高玩具保持着紧密的合作关系。最近NI为新一代的乐高玩具机器人MINDSTORM推出了特别的LabVIEW工具包，中小学生可以通过LabVIEW平台来编程他们的机器人。在NIDays 活动当天，来自上海四所中小学的学生们就进行了这样一台别开生面的乐高机器人表演赛。看到这群未来的工程师们灵活地掌控机器人进行各种动作，让人感受到LabVIEW创造的又一个奇迹。 

    NIDays一天的活动圆满地结束了，从会场眺望上海黄浦江边炫目的灯火，我仿佛看到了一颗最亮的星正在升起。我们衷心地祝愿NI及其旗舰产品LabVIEW在今后的发展中一路走好，散发出更加夺目耀眼的光辉！