尽管业界厂商想尽了各种办法试图在当前这样一个增长乏力的半导体市场时期寻求新的机会，但似乎无论是通过并购还是出售业务都未能阻止市场增长放缓的脚步，全球半导体市场增长依然后续乏力。而另一方面，互联网技术的飞速发展使得各种设备如PC、嵌入式设备、消费类电子、移动互联终端等产品之间的互连互通变得易如反掌，一些新兴领域，如车载信息娱乐" title="车载信息娱乐">车载信息娱乐、家庭自动化、数字标牌、IP摄像头和远程医疗等也正在加入互连互通大军当中。来自多家市场调研机构的数据表明，嵌入式联网设备正在兴起，住宅网关、IP电话、联网汽车以及上面谈到的新兴应用正在以前所未有的速度快速发展。

嵌入式市场" title="嵌入式市场">嵌入式市场：挑战与机遇并存

    “下一个价值数百亿的联网设备市场即将到来。”英特尔" title="英特尔">英特尔公司嵌入式与通信事业部总经理Doug Davis不久前表示，“从英特尔的角度来看未来几年的市场机遇，消费电子、移动互联网终端、低成本PC以及嵌入式设备市场将会有迅速的发展。”调查显示，前三项应用领域在2011年的市场都将达100亿美元，而嵌入式设备市场则将大于这一数字。“这将给英特尔带来更大的市场机遇，”Davis表示，此前英特尔CEO Paul Otellini也表达了同样的观点。

 

    事实上，家庭自动化、车载信息娱乐、数字标牌、IP摄像头、远程医疗等领域已经实现了互连互通。通过互联网，在车内可以实时享受各种娱乐、新闻信息，通过家庭自动化，可以在忘记带钥匙的时候将门打开，而通过网络远程控制可以实时控制数字标牌的广告内容更换。虽然互联网给我们描绘了种种美好的未来，但一个不容忽视的问题是，网络容量是否能满足需求。有数据显示，到2011年，网络需求的增长速度将超过宽带接入速度。“这对基础设施的扩展、带宽、服务内容以及内容的安全性都提出了新的挑战，”Davis说道。“除此之外，嵌入式应用的增长还需要提供强大的计算能力，这已经超越了个人PC，超越了服务器。而具有强大功能的处理器已经用于上述市场，这将是更大的机会。”

    英特尔已经在这个领域展开了全面部署，通过高性能计算来支持嵌入式应用。该公司在高性能计算领域有200W系统功耗的至强处理器系列，对于可扩充性能和低功耗应用，则有50～200W系统功耗的酷睿2/奔腾/赛扬系列。今年4月，英特尔又发布了其低功耗小体积的凌动处理器SoC，并且其下一代产品Tolapai也将在今年第三季度推出。“嵌入式设备的生命周期远大于PC以及服务器，因此我们制定了七年生命周期计划。”他说道。

    以工厂自动化为例，通常包括两条总线，一条是工业总线，连接基础设施，一条是实时以太网总线，用于移动控制、PC诊断以及其他工业控制等设备，两个总线设备之间的信息无法沟通。而在工厂实现全面自动化的目的就是将两条总线上的设备互通，以实现信息共享。

    另一个应用是数字安全监控，通过数字视频监控来增强企业安全。具体来说，就是利用IP摄像头以及各种分析软件，对采集到的数据、图像进行分析，从而确认哪个环节出了问题，以采取及时的措施。第三个例子是通过车载信息娱乐(IVI)提供应急服务、汽车诊断与维护、免提电话、实时交通路由、失盗车辆追踪等信息。

    “在上述三个领域我们已经与很多厂商展开了合作，如固高科技、海康威视、合正技术等都采用了嵌入式英特尔架构。”Davis说道，“嵌入式将改变人们的生活，我们已经准备好了迎接下一个数十亿的联网设备。”

霸主地位能否能延续至嵌入式市场？

    英特尔积极部署嵌入式市场，其一项重要策略就是进行多产品多架构的融合。Doug指出，“各种架构的融合将具有很强的扩展性。对于嵌入式市场来说，融合是关键。”虽然英特尔对嵌入式市场表现出了极大的信心，但其劲敌ARM在该市场的出色表现却不容小觑。英特尔嵌入式事业部中国区销售及市场总监程宇樑表示，采用英特尔的IV架构，可以实现软件的可扩展性以及复用" title="复用">复用。他说道：“确实有很多供应商提供基于ARM架构的产品，但对客户来说主要的挑战在于软件应用能力。基于IV架构的工具非常优秀，而且能够在一些软件的基础之上进行复用。同时，对于基于ARM的产品可以用软件很快的对其进行转变，进一步支持英特尔架构。从总体成本来看，英特尔的产品无疑更具价值优势。”

    “对于基于ARM架构的产品，不仅要考虑不同ARM产品之间的软件兼容性，还要考虑不同代产品之间的兼容性，而基于英特尔架构则完全不存在这样的问题，”英特尔中国嵌入式事业部市场总监郭京申补充道。他指出，对于嵌入式系统" title="嵌入式系统">嵌入式系统，目前的趋势是将不同的设备紧密连接在一起。无论大型还是小型产品，厂商都需要提供宽范围解决方案，比如英特尔有200W、75W、5W等不同的处理器。“我们有整个系列的产品，并且能提供完整的无缝平台，其他厂商能提供的显然只有其中一部分，不具备提供完整产品的能力。我们希望有共同的互联网平台，希望其他嵌入式设备可以同时分享这些应用，这些是ARM架构无法实现的。恰恰相反，英特尔的产品则可以面向所有应用”。一个例子就是，基于ARM架构的产品不支持某些播放格式，这就是差异所在。

    上述观点当然不会得到ARM的认同，ARM中国区总裁谭军对此做出了回应。他表示，嵌入式系统不同于PC系统，PC系统主要针对计算需求以及一部分工业应用，是一个利基市场，其硬件是标准化的，所以软件可以复用。而嵌入式系统的硬件是非标准化的，原因是嵌入式系统用户具有多样化的要求，因此在系统之上的应用也多种多样。为此，嵌入式系统开发商需要根据不同的用户需求来完成系统设计和开发。针对不同的用户、不同的应用对象，硬件会有所不同，这就导致了在嵌入式系统中软件往往都需要根据不同应用重新编写。

   “这与采用何种架构没有直接关系，”谭军说道。尽管多数情况下软件都需要重新编写，但针对某些特定的功能，软件还是可以重复使用的。例如，很多嵌入式系统中都有音频/视频解码功能，针对同一标准/格式的音频/视频解码软件就可以在不同的嵌入式系统中重复使用。“并不能绝对地说在嵌入式系统中软件是不可复用的。”

    谭军称，基于ARM架构的芯片现在每年的出货量已经达到了30亿以上，远远高于英特尔的X86架构。如何为这些不同的应用开发相应的软件，同时最大程度降低开发成本？“上面提到的软件共用、复用是一个很重要的方法，而ARM架构的向下兼容也保证了这种软件共用、复用的可实现性。”

    同时，ARM独特的IP授权业务模式给了用户更多的选择。全球200多家半导体供应商(包括前10大)几乎都能够提供基于ARM架构的芯片,并且全球有200多家软件供应商针对ARM架构提供软件，有100多家工具提供商提供ARM开发工具。众多资源保证了系统开发商能够根据市场的需求做到差异化，而这些供应商都提供基于ARM架构的芯片、软件、工具这一事实，也保证了在基于ARM架构系统的软件共用和复用便利及可靠性。