一、 概述
即时通信工具自1998年面世以来，以实时交互、资费低廉等优点，不仅受到了广大个人用户的喜爱，成为网络生活中不可或缺的一部分，QQ更是凭借本土优势而独占个人IM市场鳌头，而且越来越多的企业已开始认识到即时通信工具能够带来极高的生产力，借助它的应用，提高业务协同性及反馈的敏感度和快捷度。即时通信为诸多企业开拓了网络应用的新领域。透过即时通信软件人们可以看到，它的魅力不仅在于娱乐聊天，还在于即时通信软件显示出的卓越商务沟通能力。
但要把这种即时聊天的工具应用到企业就不是那么简单了，需要深入到企业的应用，需要体现出企业的可管理性、可控性、安全性、使用的一致性等等。
二、国人的沟通习惯
美国著名未来学家奈斯比特曾说过“未来的竞争是管理的竞争，竞争的焦点在于每个社会组织内部成员之间及其外部组织的有效沟通上。”可见“沟通”在于企业管理中的举足轻重。
但国人的性格是比较含蓄、内敛的，说话往往绕来绕去，很难三言两语说清楚，而这种文字形式的沟通，使得国人更容易去说清楚一件事，而又不会出现尴尬，因而过人更喜欢文字性的沟通方式，这也就是为什么短信业务、文字性的聊天业务在国内这么容易发展起来，并聚集那么多的群体。
三、 企业信息化带来的问题
目前，在信息化的建设浪潮中，企业为了提高办公效率，纷纷加入信息化建设的大军，企业内部建立了各种管理软件。企业却最后又发现信息化并没有带来想象中的高效率，为什么呢?我们知道由于信息化体系本身的非人性化和钢性化，一旦卡壳便导致企业无法运转，致使企业不得不花大量时间去寻找原因，这便导致了信息化的失败。有些人把这归结为企业文化问题，但从国际范围来看一些企业努力的结果，收效
甚微。其实这都是因为流程各环节缺乏有效的沟通造成的，其实国人是更需要进行沟通的
另一方面，企业的工具软件越来越多，但都不统一，各系统相互独立，信息孤岛问题无法有效解决，工作时需要开启多个系统窗口，资源的重复利用，消息传递的不及时，这些都造成大量精力的浪费。
四、 通信的发展给企业带来新的课题
随着通信的发展，通信手段的层出不穷，通信技术的不断发展，使得企业迫切需要一种简单易行工具来使用多种的通信手段来为企业服务。
企业的经营活动，本质上是一个从客户中来再到客户中去的、满足客户需求并获取利润的过程。这个过程，从企业外部来看，是一个跟客户沟通及服务的过程;从企业内部来看，就是一个围绕着客户需求而进行的内部沟通和协作的过程。统一通信就是用来解决企业对外沟通和服务、对内沟通和协作，同时集成各种通信手段并能够融合企业已有的信息系统、业务系统，致力于帮助企业提高运作效率、降低沟通成本、拓展商业机会的一种高度可管理、低成本、易部署的IT工作平台。
统一通信平台能够集成了丰富的沟通方式，包括文本会话、IP电话、语音/视频交流、传真、手机短信、文件传输、网络会议、文档/应用程序共享、电子白板、共享日历、EAMIL。同时它提供各种融合接口和功能，如组织结构数据同步、单点登陆、
Mail、消息发送等等。大大降低企业通信费用，增强企业内外部沟通能力，改善企业与客户之间的沟通渠道，创造新兴的企业沟通文化，提高企业生产力。
统一通信平台能够统一企业内外网、移动通信、固定电话通信的优势，并支持业务在不同终端和不同网络环境重的应用，他将计算机技术和通信技术完美的融合在一起，集成了音视频和数据业务，及不同网络中的数据相互转化，统一呈现给用户。用户只需接入宽带(或把系统装入企业内网服务器上)，即可实现各种功能的应用。无论用户在什么时间、什么地方、使用什么终端，都可以很方便的使用平台各种功能。并做到可管理、可控制、可扩展，易融合。
五、 统一通信的展望
近年来，统一通信在全球范围内得到了迅猛发展。2006年全球统一通信市场规模为13亿美元， 2008年已达105亿美元，三年增长了7倍多。另据Forrester Research公司研究，北美和欧洲有五分之四的企业都在部署或试点统一通信解决方案。
和国外相比，统一通信在中国的发展较晚，但是整体呈现快速发展的趋势。2006年国内统一通信市场规模为16.2亿元人民币，2007年已达31.5亿元，年增长率94%，2008年国内统一通信的市场规模已超过了51亿元，同比增长62%。而从2008年到2012年，五年的时间里，国内统一通信市场将保持较快的增长趋势，其年复合增长率将达到46.4%，截至2012年，国内统一通信市场的规模将达到212亿元人民币。
随着企业用户对于统一通信理解能力的加深，统一通信软件产品与服务越来越受到更多企业的认同。可以预计，未来五年，统一通信将得到前所未有的发展，它未必成为整个IT行业的一颗闪亮的明星!