SAR成像处理运算量非常巨大，要达到准实时甚至全实时的成像处理速度，就需要高性能的处理设备。常用的数据处理方案是采用高速DSP芯片实现。这种方法曾被认为是SAR实时处理最佳的硬件实现方案，但是近几年可编程器件的发展使得FPGA已经成为比DSP更优越的压缩处理方式。与DSP相比，FPGA的主要优点有：①速度快，FPGA有内置的高速乘法器" title="乘法器">乘法器和加法器。②DSP内部一般没有大量的存储器，但是SAR实时处理运算需要存储大量的数据，只能外接存储器，这样往往会使运算速度下降，同时电路也会更复杂和不稳定。目前，高档的FPGA中有巨量的高速存储器，不用外接存储器便可实现SAR实时处理运算，其速度更快，电路也更简单。③FPGA是硬件可编程的，比DSP更加灵活，DSP往往需要外部的接口和控制芯片配合工作，FPGA则不需要，这样使得硬件更简单和小型化。
　　在SAR成像中，对方位维和距离维分别进行处理，不公对成像质量造成太大的损失。采用二维分离处理的算法结构可以大大节省计算量，减少算法的复杂程度，而且比较灵活实用。其算法流程图如图1所示。

　　在实际中，IFFT的实现可以通过将输入数据取共轭之后做FFT运算，再取共轭，再乘1/N来完成，所以基于高速FPGA的FFT算法的实现成了SAR实时信号处理机系统的核心部分，而正确的地址产生是整个FFT运算的关键。用DSP和FPGA实现1024点FFT运算的性能比较如表1所示。

1 FFT在FPGA中实现的基本结构" title="基本结构">基本结构
1.1 基2 FFT 在FPGA中的实现
　　基2 FFT运算的基本单元是蝶形运算单元，其每一级的运算都由N/2个蝶形运算构成，第m级的一个蝶形运算的两节点分别为Xm(n)和Xm(n+N/2m)。基2的蝶形运算可表示为：
　　
　　式中，m表示第m级蝶形算法，n为数据所在的行数，N为所要计算的数据的点数，W^r_N为旋转因子。蝶形算法如图2所示，由一次复乘、两次复加组成。
　　从上式可以得出基2蝶形运算需四个乘法器，但在硬件实现中，旋转因子w_r和w_i都先被归一化，在本系统中，对实部和虚部分别按32位有符号数归一化，所以用于数据归一化还需两个乘法器，也就是说一共需要六个乘法器。Stratix系列芯片提供内置乘法器内核，EP1S25一共有80个8位乘法器。由8个8位乘法器可以组成一个32位乘法器，所以一共可以提供10个32位乘法器。在本系统中，FFT运算需要6个32位乘法器，参考函数相乘需要4个32位乘法器，一共需要10个32位乘法器，EP1S25刚好满足要求。
　　程序采用模块化结构，可以很方便地修改点数，满足不同的系统要求，也可以以此为基础改写为基4的FFT程序，应用于更高档的芯片，满足更高系统的要求。用FPGA实现FFT的基本结构如图3所示。

　　以整个16点DIF为例的基2 FFT的运算流程图如图4所示。

1.2 基4 FFT 在FPGA中的实现
　　如果采用更高档的FPGA芯片，由于片内乘法器的增多，可以实现更高基的FFT运算，比如基4或者混合基FFT运算，这样可以成倍地提高运算速度。以4K点FFT为例，如果时钟频率是100MHz，即每个时钟周期是10ns，基2 FFT运算一级需要2K个时钟周期，而4K＝2¹²，即4K点、基2 FFT一共12级，所以4K点、基2FFT一共需要的时间是2K×12×10ns＝240Kns；4K点、基4 FFT一级运算只需要1K个时钟周期，且4K＝4⁶，即4K点、基4 FFT一共只有6级基4 FFT运算，所以如果时钟频率不变，基4 FFT所需要的总时间只有基2算法的1/4，即1K×6×10ns＝60Kns，其它点数的运算也是如此。基4算法速度是基2算法的四倍，这对于更高要求的实时处理系统非常有价值。
　　用FPGA实现基4 FFT的基本结构和实现基2FFT是一样的(如图3所示)，基4FFT的蝶形运算单元的结构图如图5所示。

　　蝶形运算单元的输入、输出关系如下：
　　
　　可以看出，基4的蝶形运算单元可以同时输入输出四个数据进行并行蝶形运算，这就比基2蝶形运算的速度提高一倍。从运算公式还可以看出，基4 FFT运算需要12个乘法器，如果数据仍取32位，则需要12×8＝96个8位乘法器，再考虑到参考函数相乘需要的4×8＝32个8位乘法器，一共需要96＋32＝128个8位乘法器。采用Stratix系列的EP1S60及EP1S60以上的芯片就可以实现。图6 是64点基4 FFT前两级的流程图。

　　在研制过程中，对基4 FFT也进行了软件编程和仿真调试，选用的是用Altera公司的EP1S60F1020C60芯片实现基4方式的16K点数据压缩" title="数据压缩">数据压缩，达到了预期的目的。
1.3 FPGA中实现FFT的几个关键技术
1.3.1 运算中的精度和溢出问题
　　在FFT运算过程中,一个数据要经过很多次的乘法和加法。以4K点FFT运算为例，一共有12级运算，每一级运算又是由两级加法和一级乘法运算构成，也就是说，原始数据要经过24级加法和12级乘法才能得到最终结果，所以在运算中如何保证精度和不溢出是一个重要问题。由于硬件资源的限制，如何解决溢出问题，又能使精度损失在系统中可以接受是很关键的。
　　在FFT的每一级完成之后，对结果数据进行块浮点处理，可以保证在不溢出的情况下将有效数据前移，这样可以使得下一级运算保持更高的精度。
1.3.2 FFT运算中的地址产生问题
　　在FFT运算过程中，所有的数据都存放在RAM中，所以不管是读数据还是写数据，都涉及到RAM的地址，地址产生是整个FFT程序的关键问题之一。
　　由FFT运算流程图可以看出，DIF形式的FFT输入数据地址是顺序的，但每一级输出数据地址不再是原来的正序，正确的位反转技术是保证每次操作地址正确的关键。
2 系统软硬件调试及结果
　　本系统的调试可以概括为软件仿真和硬件调试两个部分。基2算法的实时信号处理机已经通过调试验证，并交付使用；基4算法由于受硬件条件限制，现只在实验室环境中通过仿真验证和调试。下面分别介绍调试中遇到的一些典型问题并给出各阶段及系统最终的调试结果。
2.1 FFT算法实现的验证
　　数据压缩的核心内容是FFT运算，所以首先对实现FFT运算的数据压缩板进行调试。众所周知，方波经过FFT运算之后应该是一个sinc函数。从测试口输入一个方波作为原始数据，如果输出的结果是一个sinc函数就可以证明FFT运算成功。图7是原始数据实部和虚部都为20点的方波(数据总长度为512点)经过实际硬件FFT运算之后的实部、虚部及求模后的波形。可以看出结果是一个sinc函数，说明实际硬件的FFT运算是正确的。

2.2 数据压缩板实现数据压缩运算
　　要验证数据压缩运算，实际上就是要验证FFT＋参考函数相乘＋IFFT运算。考虑到两个宽度相同的方波相卷积的结果是一个三角波，时域的卷积又等效于频域相乘，所以，如果令原始数据为方波，参考函数为同样宽度的方波，则经过FFT之后的数据为sinc函数，最终结果将是一个三角波。图8为实验输出结果，可以看出结果是一个三角波，说明FFT＋参考函数相乘＋IFFT运算是正确的。图9是实际硬件完成的SAR点目标压缩波形。