3D打印开启了无数个“第一”：第一个打印塑料手枪、第一座打印金属桥、第一个打印机器人…… 在诸多“首例”中，医疗领域的应用总是最引人注目的，因为许多困扰医生多年的问题借助最新的3D打印技术可以得到一定程度上的改善甚至解决。今天要介绍的这位仁兄就是澳洲第一位植入打印金属下巴的男人。

　　32岁的澳大利亚男子Richard Stratton成功将自己的名字留在了3D打印历史上。但他并不是全球第一个植入打印下巴的人，早在2012年一位饱受慢性骨感染的83岁女性就在荷兰接受了打印钛合金下巴移植。Richard是澳洲首例成功进行此手术的人。

　　Richard下巴的病源于小时候的一次猛烈撞击，下巴左侧与颅骨的连接被撞脱落了。他一直以来都无法正常地用下巴咀嚼食物，后来甚至演化到无法完全张开嘴巴。口腔颌面外科医生George Dimitroulis对Richard的案例非常该兴趣，他为Richard设计了一款假下巴原型，并交由墨尔本大学机械工程系的专家进行测试和调整。Dimitroulis表示这将是首款结合钛合金和3D打印塑料零件的下巴。用塑料替代金属来连接下巴和颅骨可以避免金属连接摩擦、侵蚀颌骨的副作用。

　　作为这种医疗技术在下巴替换方面应用的“小白鼠”，Richard感到非常激动。他表示3D打印的高精度特性使得打印出的下巴与颌骨连接非常舒适自然。他说道：“他们（科学家）给我的颅骨进行了3D建模，并作出了和我的骨架构造非常吻合的组件。”

　　听起来简单，从设计到生产原型再到测试，整个移植过程耗时三年多时间。3D Medical公司使用加热融化了的钛合金来喷制下巴。同时根据对Richard颅骨的CT扫描数据制造塑料模型，并用喷制钛合金下巴进行模拟安装，加以修正。3D Medical董事长Nigel Finch教授表示，在整个过程中共打印了超过30个版本的下巴。他预计在将来整个过程会更加快速和高效，第一次总是最难的。

　　如此多的精力如此长的时间换来了怎样的结果呢？植入手术一个月后，Richard报告说已经可以使用下巴进行大范围活动，并可以将口腔张开到比手术前更大的尺度。同时你也可以从图片中看到移植下巴带来的相貌上的改变，是不是更帅了一点呢？